Επιβάτες ειδικής πτήσης της Alaska Airlines παρακολούθησαν την έκλειψη ηλίου από ψηλά, τη Δευτέρα 22 Αυγούστου.
Ο αστροναύτης Μάικλ Μπάρατ, καθηγητές αστρονομίας, δημοσιογράφοι αλλά και λίγοι τυχεροί πολίτες, οι οποίοι κέρδισαν μια θέση στο αεροπλάνο μετά από διαγωνισμό, απόλαυσαν το σπάνιο ουράνιο φαινόμενο πολλές χιλιάδες πόδια πάνω από την επιφάνεια της Γης.
Για λίγα δευτερόλεπτα, η μέρα έγινε νύχτα κατά μήκος μιας λωρίδας που διατρέχει 14 αμερικανικές πολιτείες, καθώς η Σελήνη πέρασε ανάμεσα στον Ήλιο και τη Γη, σχηματίζοντας σκιά πλάτους σχεδόν 110 χλμ. που «ταξίδεψε» από το ‘Ορεγκον στο βορειοδυτικό άκρο των ΗΠΑ έως τη Νότια Καρολίνα στην άλλη πλευρά της χώρας.
Το φαινόμενο άρχισε να γίνεται ορατό στην πολιτεία Όρεγκον, στις δυτικές ΗΠΑ, από τις 09:05 τοπική ώρα (19:05 ώρα Ελλάδας). Η έκλειψη ήταν ολική 75 λεπτά αργότερα, ενώ στη μικρή πόλη Μάντρας της ίδιας πολιτείας έπεσε σκοτάδι για 2 λεπτά και 4 δευτερόλεπτα.
Η ζήτηση στα ξενοδοχεία των περιοχών όπου ήταν καλύτερη η παρακολούθηση του φαινομένου ήταν ιδιαίτερα αυξημένη εδώ και ένα χρόνο, ενώ συνολικά τουλάχιστον 12 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ μπόρεσαν να δουν την ολική έκλειψη ηλίου.
Η επόμενη ολική έκλειψη ηλίου στις ΗΠΑ, θα σημειωθεί στις 8 Απριλίου 2024 από το Τέξας έως το Μέιν.
