Ο σπουδαίος Έλληνας τενίστας, που έκανε όλα τη χώρα περήφανη με την σημαντική του νίκη κατά του Ρότζερ Φέντερερ, έχει παρελθόν στον αθλητισμό και από ό,τι φαίνεται η αγάπη για τα σπορ μεταδίδεται από γενιά σε γενιά.
Συγκεκριμένα, ο παππούς του Στέφανου Τσιτσιπά, ο Σεργκέι Σαλνίκοφ, ήταν μεγάλος ποδοσφαιριστής επί Σοβιετικής Ένωσης στις εξής ομάδες: Σπαρτάκ Μόσχας, Ντιναμό Μόσχας και Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης (Λένινγκραντ τότε).
O ίδιος ο τενίστας που δεν πρόλαβε να γνωρίσει τον παππού του, γράφει για αυτόν στον προσωπικό του λογαριασμό στο Facebook: “Δεν μπορούσα να είμαι πιο περήφανος εγγονός! Δυστυχώς, δεν είναι στη ζωή και ποτέ δεν είχα την ευκαιρία να τον γνωρίσω, αλλά είμαι πολύ περήφανος για τον παππού μου Σεργκέι Σαλνίκοφ, για όσα πρόσφερε στην ομάδα ποδοσφαίρου της ΕΣΣΔ. Χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μελβούρνης του 1956 με την ομάδα της Σοβιετικής Ένωσης, Πρωταθλητής Σοβιετικής Ένωσης και σπουδαίος πρωταθλητής που αντιμετώπισε τον Πελέ και την υπόλοιπη ομάδα της Βραζιλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1958 στη Σουηδία”.
Η Aeroflot όμως πού εμπλέκεται σε όλο αυτό;
Η Ρωσική κυβέρνηση αποφάσισε να δημιουργήσει γραμματόσημα για όλους τους θρυλικούς παίκτες της ομάδας ποδοσφαίρου της ΕΣΣΔ και να προσθέσει τα ονόματά τους στα περισσότερα αεροπλάνα της Aeroflot, για να τιμήσει και να δείξει το σεβασμό της στους εθνικούς ήρωες, ανάμεσα στους οποίους και στον παππού του γνωστού τενίστα.
Ίσως από εδώ και πέρα ο Στέφανος Τσιτσιπάς να προτιμά τις πτήσεις με την εταιρεία Aeroflot και ιδιαίτερα με το αεροπλάνο που έχει το όνομα του παππού του.
