H Bell, ανακοίνωσε την πρώτη επιτυχή αυτόνομη πτήση του Autonomous Pod Transport (APT) 70, ενός drone για μεταφορές.
Η πτήση πραγματοποιήθηκε στον χώρο δοκιμών κοντά στο Φορτ Γουόρθ, ενώ η εταιρεία ανακοίνωσε πως σχεδιάζει να συνεχίσει τις δοκιμές του σκάφους στο πλαίσιο ειδικής πιστοποίησης για πειραματικό αεροσκάφος μέχρι το τέλος του έτους.
«Χαιρόμαστε που φτάσαμε σε αυτό το ορόσημο, και ανυπομονούμε να συνεχίσουμε να εξελίσσουμε αυτή την τεχνολογία για τους πελάτες μας» είπε ο Σκοτ Ντρέναν, αντιπρόεδρος Καινοτομίας της εταιρείας. «Το ΑΡΤ είναι σχεδιασμένο για να μπορεί να φέρει σε πέρας διάφορες αποστολές, από την παράδοση πακέτων μέχρι έκτακτες μεταφορές ιατρικού υλικού σε περιοχές που έχουν πληγεί από καταστροφές. Πιστεύουμε ότι αυτές οι δυνατότητες θα αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα χρησιμοποιούνται για εμπορικούς σκοπούς στο μέλλον».
Σύμφωνα με την εταιρεία, τα συστήματά APT της Bell επιτρέπουν μεγάλο εύρος αποστολών, ενώ η λειτουργία παραμένει απλή, αποδοτική και γρήγορη. Όπως τονίζει η Bell, τα αεροσκάφη αυτά έχουν διπλάσια ταχύτητα και εμβέλεια σε σχέση με τα συμβατικά multirotor αεροσκάφη. Επιπλέον, ο σχεδιασμός είναι τέτοιος που να επιτρέπει ταχεία χρήση, γρήγορη επαναρύθμιση και άμεση αλλαγή μπαταρίας και φόρτιση.
Η Bell υπολογίζει πως θα είναι έτοιμη να χρησιμοποιήσει το ΑΡΤ 70 σε επίδειξη μιας υποτιθέμενης αποστολής εμπορικού χαρακτήρα, κατά τα μέσα του 2020.
