Ένας πιλότος–ρομπότ έμαθε να πετάει! Πέρασε όλα τα τεστ για άδεια πιλότου της αμερικανικής Federal Aviation Administration’s Practical για πιλοτάρισμα ελαφρών αεροσκαφών και πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση στις 9 Αυγούστου στη Γιούτα.
Σε αντίθεση με τον παραδοσιακό αυτόματο πιλότο, το ROBOpilot, κυριολεκτικά αναλαμβάνει πλήρως τον έλεγχο, πατάει με τα πόδια του πετάλια και χειρίζεται το πηδάλιο χρησιμοποιώντας ρομποτικά χέρια. Διαβάζει τις οθόνες και τους μετρητές με τη βοήθεια ενός ηλεκτρονικού συστήματος όρασης.
Το ρομπότ έχει τη δυνατότητα να πραγματοποιήσει απογείωση αεροσκάφους, να ακολουθήσει το σχέδιο πτήσης και να προσγειώσει το αεροσκάφος χωρίς καμία ανθρώπινη παρέμβαση. Ο Robopilot αντικαθιστά απολύτως τον πιλότο.
Το σύστημα του ROBOpilot αναπτύχθηκε από την αμερικανική DZYNE Technologies, με σκοπό να επιτευχθεί η αυτονομία οποιουδήποτε αεροσκάφους στο μέλλον. Προς το παρόν, η διαδικασία αυτή είναι χρονοβόρα και ιδιαίτερα ακριβή.
Μια πρόσφατη μετατροπή ενός αμερικανικού μαχητικού αεροσκάφους F-16 σε drone κόστισε ένα εκατομμύριο δολάρια. Αντίθετα, ο ROBOpilot μπορεί να μπει σε οποιοδήποτε αεροσκάφος και να απομακρυνθεί πολύ εύκολα.
Παρόμοιοι ρομπο-πιλότοι, έχουν κατασκευαστεί και από άλλες εταιρείες. Όπως ο Pibot που κατασκευάστηκε στην Νότια Κορέα, και ο ALIAS από το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας. Ωστόσο, κανένας από τους δυο δεν κατάφερε να κυβερνήσει μόνος του κανονικού μεγέθους αεροσκάφος όπως ο ROBOpilot.
“Δείχνει να είναι ένα εντυπωσιακό επίτευγμα της ρομποτικής”, λέει η Λουίζ Ντένις στο πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ. “Σε αντίθεση με τον αυτόματο πιλότο που έχει πρόσβαση στους ελέγχους και τους αισθητήρες, το ρομπότ βρίσκεται στη θέση του κυβερνήτη και πρέπει να ασκήσει φυσικό έργο για να δουλέψει τους ελέγχους και να διαβάσει τις οθόνες.”
