Αεροσκάφος της British Airways που έκανε την πτήση Αθήνα-Λονδίνο βρέθηκε ελάχιστη απόσταση μακριά από το να πέσει πάνω σε ένα drone, σε ύψος 9.600 ποδιών.

Οπως αναφέρει η «Daily Mail», το αεροσκάφος μετέφερε 180 επιβάτες από την Αθήνα στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου και πετούσε με ταχύτητα μεγαλύτερη από 400 χλμ/ώρα, όταν πέρασε κυριολεκτικά ξυστά από ένα drone, σε απόσταση μόλις 1,5 μέτρου.

Το περιστατικό συνέβη στις 3 Ιανουαρίου λίγο πριν από τις 4:30 το μεσημέρι. Το Airbus A321 κινούνταν σε πορεία αναμονής κοντά στο Sevenoaks, ενώ περίμενε να κάνει την τελική κάθοδο στο Χίθροου.

Το drone πετούσε σε ύψος 24 φορές μεγαλύτερο από το συνηθισμένο μέγιστο νόμιμο ύψος που είναι μόλις 120 μέτρα. Ο χειριστής του drone δεν βρέθηκε ποτέ, αλλά αν είχε συλληφθεί θα κινδύνευε με φυλάκιση έως και πέντε χρόνια για έκθεση αεροσκάφους σε κίνδυνο. Σύμφωνα με την έκθεση του British Airprox Board, οι πιλότοι εκτίμησαν ότι το drone βρισκόταν περίπου 1,5 μέτρο πάνω από το φτερό τους και μόλις 9 μέτρα από το πιλοτήριο τους.

Η έκθεση σχετικά με το περιστατικό ανέφερε χαρακτηριστικά: «Το αντικείμενο ήταν μικρό, αλλά είχε το χαρακτηριστικό σχήμα ενός drone. Πέρασε ελάχιστα πάνω από το δεξί φτερό του αεροσκάφους. Οι λεπτομέρειες διαβιβάστηκαν αμέσως στο ATC (κέντρο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας) του Λονδίνου, το οποίο ενημέρωσε τον πιλότο για το αεροσκάφος που βρισκόταν πίσω τους. Κατά τη γνώμη του Συμβουλίου, το αναφερόμενο ύψος και η περιγραφή του αντικειμένου ήταν επαρκή για να υποδηλώσουν ότι θα μπορούσε να είναι ένα drone».

 

Εκπρόσωπος της British Airways επισήμανε σχετικά με την παραλίγο σύγκρουση του αεροσκάφους της με το drone: «Λαμβάνουμε εξαιρετικά σοβαρά υπόψη μας τέτοια θέματα και οι πιλότοι μας τα αναφέρουν, ώστε οι Αρχές να μπορούν να τα ερευνήσουν και να λάβουν τα κατάλληλα μέτρα»