Σε νέα φάση μπαίνει η ευρωπαϊκή συζήτηση για τα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών, με επίκεντρο το ζήτημα των χειραποσκευών.
Την Τρίτη, η Επιτροπή Μεταφορών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου κατέθεσε πρόταση που προβλέπει τη δυνατότητα μεταφοράς δύο δωρεάν αποσκευών στην καμπίνα, αλλά με περιορισμένο μέγεθος.
Σύμφωνα με τη θέση που διαμορφώθηκε, οι ευρωβουλευτές επιδιώκουν να διασφαλίσουν ότι οι επιβάτες θα μπορούν να μεταφέρουν τις βασικές τους αποσκευές χωρίς επιπλέον επιβάρυνση. Ωστόσο, για να υπάρξει κοινός τόπος με τις αεροπορικές εταιρείες, τέθηκε ως προϋπόθεση η μείωση του όγκου των επιτρεπόμενων αποσκευών.
Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Αντρέι Νόβακοφ, ένας εκ των εισηγητών της πρότασης:
«Η λύση στην οποία καταλήξαμε ήταν να μειώσουμε το μέγεθος των χειραποσκευών. Αλλά ναι, η πρόταση του Κοινοβουλίου είναι να συμπεριληφθεί στην τιμή του εισιτηρίου.»
Ο Βούλγαρος ευρωβουλευτής εξήγησε τι σημαίνει αυτό στην πράξη:
«Μπορείτε να έχετε το σακίδιο ή την τσάντα σας, όπως συμβαίνει ήδη σήμερα, μπορείτε να έχετε ένα προσωπικό αντικείμενο και ένα μικρό κομμάτι χειραποσκευής, το οποίο θα πρέπει να έχει συνολικό μήκος, ύψος και βάθος 100 εκατοστά.»
Θετικά αντέδρασε η Ευρωπαϊκή Οργάνωση Καταναλωτών (BEUC), υπογραμμίζοντας ότι η απόφαση ανταποκρίνεται στις ανάγκες του κοινού. Όπως σημειώνει:
«Πρόκειται για μια θεμελιώδη προσδοκία των καταναλωτών, η οποία συνάδει απόλυτα με την απόφαση του Δικαστηρίου ότι οι χειραποσκευές λογικού μεγέθους δεν μπορούν να επιβαρύνονται με πρόσθετες χρεώσεις.»
Αντίθετα, η οργάνωση Airlines for Europe (A4E), που εκπροσωπεί 17 αεροπορικές εταιρείες, διατυπώνει σοβαρές ενστάσεις, κατηγορώντας το Ευρωκοινοβούλιο ότι παρεμβαίνει στις εμπορικές επιλογές των εταιρειών:
«Οι ευρωβουλευτές εκμεταλλεύτηκαν αυτή την ψηφοφορία για να προσθέσουν, με έναν περιστροφικό τρόπο, τροπολογίες ειδικά για τις αεροπορικές μεταφορές, οι οποίες στερούν από τους επιβάτες την επιλογή τους και την ικανότητά τους να αποφασίζουν για ποιες υπηρεσίες θέλουν να πληρώνουν και, το σημαντικότερο, για ποιες υπηρεσίες δεν θέλουν να πληρώνουν.»
Αξιοσημείωτο είναι ότι η πρόταση του Κοινοβουλίου διαφοροποιείται από τη θέση που υιοθέτησαν νωρίτερα αυτό τον μήνα οι 27 Υπουργοί Μεταφορών της ΕΕ, οι οποίοι εισηγούνται ότι οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να επιβάλλουν χρεώσεις για τις χειραποσκευές, αρκεί αυτό να αναφέρεται με σαφήνεια στους όρους εισιτηρίου.
Παράλληλα, η Επιτροπή προτείνει να διασφαλιστούν ορισμένα επιπλέον δικαιώματα για ευάλωτες ομάδες: τα άτομα με μειωμένη κινητικότητα να ταξιδεύουν χωρίς πρόσθετο κόστος, ενώ τα παιδιά έως 12 ετών να έχουν τη δυνατότητα να κάθονται δίπλα στον συνοδό τους χωρίς χρέωση.
