Δύο πρώην ανώτερα στελέχη πληρώματος της Air India ισχυρίζονται ότι έχασαν τη δουλειά τους επειδή προειδοποίησαν εγκαίρως για σοβαρή τεχνική αστοχία σε αεροσκάφος Boeing 787 Dreamliner.
Η καταγγελία τους έρχεται στο φως περισσότερο από έναν χρόνο πριν από το τραγικό δυστύχημα της 12ης Ιουνίου 2025 στο Αχμενταμπάντ, που στοίχισε τη ζωή σε 241 επιβάτες.
Σε επίσημη επιστολή προς τον πρωθυπουργό της Ινδίας Ναρέντρα Μόντι, οι πληροφοριοδότες υποστηρίζουν ότι στις 14 Μαΐου 2024 καταγράφηκε σοβαρή δυσλειτουργία στον μηχανισμό ράμπας έκτακτης ανάγκης σε αεροσκάφος της εταιρείας, στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου. Σύμφωνα με όσα περιγράφουν, η ράμπα ενεργοποιήθηκε αυτόματα, παρόλο που η πόρτα L4 βρισκόταν σε χειροκίνητη λειτουργία — μια συνθήκη που κανονικά δεν επιτρέπει τέτοια ενεργοποίηση. Η αποβίβαση των επιβατών της πτήσης AI129 από τη Βομβάη είχε ήδη ολοκληρωθεί.
Οι καταγγελίες κάνουν λόγο για άσκηση πίεσης από πλευράς εταιρείας ώστε τα εμπλεκόμενα μέλη του πληρώματος να αναθεωρήσουν τις δηλώσεις τους. Ο πιλότος τελικά απέσυρε την αναφορά του, ενώ στους υπόλοιπους ζητήθηκε να τροποποιήσουν τις καταθέσεις τους. Η άρνηση τους να το πράξουν, σύμφωνα με τους ίδιους, οδήγησε στην απόλυσή τους.
Αν και το περιστατικό ήταν σοβαρό, όπως σημειώνουν, δεν ακολούθησε επίσημη ανεξάρτητη έρευνα. Αντίθετα, έγινε μόνο μια εσωτερική διαδικασία από την Air India σε συνεργασία με τη Γενική Διεύθυνση Πολιτικής Αεροπορίας (DGCA), η οποία –σύμφωνα με τους καταγγέλλοντες– δεν έλαβε υπόψη κρίσιμα στοιχεία και μαρτυρίες.
Από πλευράς της, η Air India –που πλέον βρίσκεται υπό τον έλεγχο του Ομίλου Tata– απορρίπτει τους ισχυρισμούς, τονίζοντας πως οι εργαζόμενοι απολύθηκαν για λόγους «ανάρμοστης συμπεριφοράς και συνεχούς παραπληροφόρησης». Η εταιρεία επιμένει ότι εσωτερικές αναλύσεις και ανεξάρτητες αξιολογήσεις τεκμηριώνουν πως η ράμπα δεν θα μπορούσε να αναπτυχθεί με την πόρτα σε χειροκίνητη λειτουργία.
