Ένας ύποπτος συνελήφθη αφού φέρεται να κατέλαβε ένα μικρό αεροσκάφος πάνω από το Βανκούβερ Άιλαντ, προκαλώντας αναστάτωση στην εναέρια κυκλοφορία στο μεγαλύτερο αεροδρόμιο της Βρετανικής Κολούμπια το απόγευμα της Τρίτης, σύμφωνα με τη Βασιλική Καναδική Έφιππη Αστυνομία (RCMP).
Μέχρι στιγμής παραμένουν άγνωστα τα κίνητρα του πιλότου, ωστόσο κανείς δεν τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια του περιστατικού.
Η RCMP ανέφερε ότι οι αστυνομικές αρχές έλαβαν σήμα για ένα «καταληφθέν» Cessna 172 που εισήλθε στον εναέριο χώρο κοντά στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Βανκούβερ γύρω στις 13:10.
Άμεσα κινητοποιήθηκαν αστυνομικοί από το τμήμα του Ρίτσμοντ και η Ομάδα Άμεσης Αντίδρασης του Κάτω Μέινλαντ, με αποτέλεσμα το αεροσκάφος να προσγειωθεί με ασφάλεια περίπου 35 λεπτά αργότερα.
«Οι αστυνομικοί συνέλαβαν τον ύποπτο χωρίς αντίσταση», ανέφερε η RCMP σε ανακοίνωσή της.
«Πρόκειται για ενεργή και συνεχιζόμενη έρευνα με πολυάριθμους παράγοντες που εξακολουθούν να αξιολογούνται. Ως εκ τούτου, δεν μπορούν να κοινοποιηθούν περισσότερες λεπτομέρειες αυτή τη στιγμή.»
Οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι στο αεροπλάνο βρισκόταν μόνο ο ύποπτος.
Στα social media κυκλοφόρησαν βίντεο που δείχνουν τουλάχιστον πέντε οχήματα της RCMP στον διάδρομο του αεροδρομίου κατά τη διάρκεια του περιστατικού.
Μάρτυρας έγραψε στην πλατφόρμα X ότι το αεροσκάφος «καταδιώχθηκε στον διάδρομο» από τις αστυνομικές δυνάμεις, προτού ο πιλότος σταματήσει και συλληφθεί.
Εκπρόσωπος του αεροδρομίου YVR δήλωσε ότι το συμβάν προκάλεσε προσωρινή διακοπή αφίξεων – κάτι που σήμαινε ότι εσωτερικές και διεθνείς πτήσεις εμποδίστηκαν να προσγειωθούν στο Βανκούβερ – η οποία διήρκεσε 39 λεπτά.
Κατά τη διάρκεια αυτής της διακοπής, εννέα εισερχόμενα αεροσκάφη εκτράπηκαν σε εναλλακτικά αεροδρόμια.
«Οι αεροπορικές εταιρείες, το YVR και οι συνεργάτες μας εργάζονται για να διασφαλίσουν ότι οι επιβάτες θα φτάσουν στον προορισμό τους,» πρόσθεσε. «Οι πτήσεις πλέον πραγματοποιούνται κανονικά εντός και εκτός του YVR, ωστόσο ενδέχεται να σημειωθούν καθυστερήσεις.»
Στην ιστοσελίδα του αεροδρομίου καταγράφονταν δεκάδες καθυστερήσεις και ορισμένες ακυρώσεις πτήσεων το απόγευμα της Τρίτης.
Την ίδια ώρα, στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Βικτώριας σημειώθηκαν αναταράξεις λόγω ενός «περιστατικού που αφορούσε αεροσκάφος του Victoria Flying Club.» Εκπρόσωπος του YYJ δεν επιβεβαίωσε εάν σχετίζεται με το περιστατικό στο Βανκούβερ, παρά μόνο ότι «λύθηκε με ασφάλεια» και ότι «το άτομο που ενεπλάκη» συνελήφθη.
