Ο William E. Dubois μοιράζεται μια προσωπική ιστορία γύρω από το αεροπλάνο Ercoupe, αναδεικνύοντας μια σπάνια περίπτωση κλειστοφοβίας στο cockpit, καθώς και τη σύνδεση του με το αεροσκάφος.
Μέσα από την αφήγηση του Dubois, εξερευνούμε ένα σπάνιο φαινόμενο που σχετίζεται με το συγκεκριμένο αεροπλάνο: την κλειστοφοβία μέσα στο cockpit ενός Ercoupe.
Ακολουθεί η ιστορία του Dubois
Ο φίλος μου ο Τομ με πήρε τηλέφωνο προχθές το βράδυ και με αιφνιδίασε με την εξής ερώτηση:
«Έχεις ακούσει ποτέ να παθαίνει κάποιος κρίση κλειστοφοβίας μέσα σε Ercoupe;»
Η ερώτηση με άφησε άναυδο. Πώς είναι δυνατόν να πάθει κανείς κλειστοφοβία μέσα σε ένα χαμηλοπτέρυγο αεροπλάνο με γυάλινη καλύπτρα τύπου «φούσκα»;
Όπως αποδείχθηκε, είχε ξεκινήσει να πάει βόλτα έναν άλλο πιλότο με το Ercoupe του, αλλά μόλις μπήκε μέσα, ο άλλος πιλότος είπε ότι έπρεπε να βγει. Εκείνη τη στιγμή. Τώρα.
Φαίνεται πως, αν και αυτό δεν του είχε συμβεί ποτέ σε κανένα άλλο αεροπλάνο, έπαθε μια έντονη κρίση κλειστοφοβίας και ο Τομ ήθελε να μάθει αν είχα ξανακούσει να συμβαίνει κάτι τέτοιο.
Δεν είχα ακούσει ποτέ κάτι τέτοιο και δεν μπορούσα να φανταστώ γιατί να συμβεί.
Το συζητήσαμε αρκετά. Ναι, η καμπίνα δεν είναι πολύ φαρδιά, αλλά είναι πιο πλατιά από αυτή ενός Cessna 150. Ναι, ο πίνακας οργάνων είναι σχετικά κοντά, αλλά αυτό ισχύει για πολλά αεροπλάνα… και ούτω καθεξής. Στο τέλος, και οι δύο ξυνόμασταν το κεφάλι μας.
Όλα τα cockpits της γενικής αεροπορίας είναι στενά με το μέτρο, ειδικά αν συγκριθούν, π.χ., με τα αυτοκίνητα.
Στη στενή πλευρά, η καμπίνα του Cessna 150 είναι 96 εκατοστά (38 ίντσες) πλάτος. Τα 172 έχουν 102 εκ. (40 ίντσες). Τα Bonanza 106 εκ. (42 ίντσες). Το Mooney M20 που συχνά δίνει αίσθηση στενότητας, είναι στην πραγματικότητα 110 εκ. (43,5 ίντσες), και το «ευρύχωρο» Cirrus στα 124 εκ. (49 ίντσες) έχει το ίδιο πλάτος με μια οθόνη υπολογιστή υψηλών προδιαγραφών. Το Ercoupe δεν είναι το στενότερο, αλλά είναι προς τη «λεπτή» πλευρά, στα 99 εκ. (39 ίντσες).
Όμως, πέρα από τους αριθμούς, υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν την αίσθηση του χώρου, γιατί την επόμενη κιόλας μέρα ο Τομ μου έστειλε ένα αρκετά μακροσκελές μήνυμα από το άτομο που υπέφερε από το «κλειστοφοβικό επεισόδιο» στο Ercoupe.
Ο άλλος πιλότος είχε αναστατωθεί τόσο πολύ από την εμπειρία, που έκανε έρευνα και ανακάλυψε ότι το «Ercoupe Claustrophobia» είναι όντως ένα φαινόμενο. Ορισμένα από τα βασικά σημεία της έρευνάς του ανέφεραν ότι, παρόλο που η ορατότητα είναι εξαιρετική, ο χώρος μπορεί να δώσει αίσθηση περιορισμού γιατί:
Το cockpit είναι στενό, με καθίσματα τύπου πάγκου και, επειδή δεν έχεις το δικό σου ξεχωριστό κάθισμα, αισθάνεσαι πιο κοντά στον άλλον επιβάτη.
Η απουσία ποδοστηρίων (rudder pedals) κάνει το cockpit να μην θυμίζει «κανονικό» αεροπλάνο για ορισμένους πιλότους.
Η συρόμενη καλύπτρα, παρόλο που είναι όλη από γυαλί, καμπυλώνει προς τα μέσα στο πάνω μέρος, μειώνοντας την αίσθηση του ύψους και κάνοντάς το να δείχνει «στενό» για κάποιους.
Τις ηλιόλουστες μέρες μπορεί να ζεστάνει υπερβολικά τον χώρο, προκαλώντας δυσφορία.
Ορισμένοι άνθρωποι παθαίνουν άγχος ή κλειστοφοβία όταν δεν μπορούν να ανοίξουν εύκολα μια πόρτα για να «δραπετεύσουν» – και το Coupe φυσικά δεν έχει πόρτα. Είσαι ως τον λαιμό μέσα στην άτρακτο, κάτι που δίνει την εντύπωση ότι είσαι παγιδευμένος.
Όλα αυτά μαζί μπορούν να προκαλέσουν αίσθημα «ασφυξίας» ή «εγκλωβισμού».
Μπορούσα να καταλάβω κάπως το σκεπτικό, αλλά δεν μπορούσα να το νιώσω στην καρδιά μου.
Πώς θα μπορούσε κάποιος να νιώθει άσχημα μέσα στο αγαπημένο cockpit του αγαπημένου μου αεροπλάνου; Για μένα, ήταν ένας απέραντος χώρος με απίστευτη θέα στον κόσμο. Έχω πετάξει πάνω από 1.000 ώρες με αυτά.
Σχετικά με τον William E. Dubois
Ο William E. Dubois είναι Master Ground Instructor της NAFI, επαγγελματίας πιλότος, δύο φορές Εθνικός Πρωταθλητής αγώνων ταχύτητας αεροσκαφών, κάτοχος Παγκόσμιου Ρεκόρ Ταχύτητας και εκπρόσωπος της ομάδας FAASTeam.
