Οι British Airways ανέστειλαν τη δραστηριότητα ενός πιλότου, ο οποίος άφησε την πόρτα της καμπίνας ανοικτή για μεγάλο διάστημα κατά τη διάρκεια μιας υπερατλαντικής πτήσης.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το έκανε για να δει η οικογένειά του, που βρισκόταν επίσης στην πτήση, τον ίδιο στο πιλοτήριο. Το περιστατικό σημειώθηκε σε μία από τις οκτώ καθημερινές πτήσεις από το Λονδίνο Χίθροου προς τη Νέα Υόρκη JFK και προκάλεσε ανησυχία στους επιβάτες για την ασφάλεια κατά την πτήση.
Καθώς η British Airways συνεχίζει την έρευνα, έχει επισημάνει ότι δεν αναφέρθηκε καμία απειλή ασφαλείας, αλλά ο πιλότος τέθηκε σε αναστολή για παραβίαση κανονισμών κατά της τρομοκρατίας και πρωτοκόλλων ασφάλειας. Η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου και οι αμερικανικές αρχές αξιολογούν επίσης το περιστατικό. Το γεγονός αυτό έρχεται μετά από αρκετές αναστολές πιλότων τις τελευταίες εβδομάδες, λόγω περιστατικών που έκαναν τίτλους.
Από την περιέργεια της οικογένειας έως την ακύρωση πτήσης
Το περιστατικό συνέβη τη Δευτέρα (06/08) και αφορούσε την Πτήση 173, ένα Boeing 777-300ER με 256 επιβάτες. Η πτήση είχε αναχωρήσει από το Χίθροου λίγο πριν το μεσημέρι για το ταξίδι επτά και μισής ωρών πάνω από τον Βόρειο Ατλαντικό. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, οι επιβάτες παρατήρησαν ότι η πόρτα της καμπίνας ήταν ανοικτή και χωρίς ασφάλεια για «σημαντικό χρονικό διάστημα», όπως ανέφεραν μάρτυρες, και κάποιοι ενημέρωσαν το πλήρωμα καμπίνας.
Πολλές πηγές ανέφεραν ότι ο πιλότος είχε οικογένεια μεταξύ των επιβατών και ήθελε να τον δουν στο πιλοτήριο. Ωστόσο, αυτό δεν εντυπωσίασε ούτε τους επιβάτες ούτε το πλήρωμα της British Airways, οι οποίοι ανέφεραν το περιστατικό στις αρχές κατά την προσγείωση στη Νέα Υόρκη. Η αεροπορική εταιρεία αντέδρασε άμεσα, αναστέλλοντας τον πιλότο. Δυστυχώς, η επιστροφή στο Χίθροου ακυρώθηκε, αναγκάζοντας εκατοντάδες επιβάτες να αναζητήσουν άλλες πτήσεις.
Ένας εσωτερικός συνεργάτης της British Airways δήλωσε στη Daily Mail ότι το να κρατήσει κανείς την πόρτα ανοικτή ήταν σκόπιμη πράξη και όχι στιγμιαία λάθος κρίσης:
«Η πόρτα ήταν ανοιχτή για σημαντικό χρονικό διάστημα. Ήταν αρκετό για πολλούς να δουν, να ανησυχήσουν και να σχολιάσουν. Οι συνάδελφοί μας ήταν τόσο ανήσυχοι που ο πιλότος αναφέρθηκε στις ΗΠΑ, και οι υπεύθυνοι αναγκάστηκαν να τον αναστείλουν.»
Κανονισμοί για τις πόρτες πιλότου
Η ασφάλεια του πιλοτηρίου σήμερα βασίζεται σε μαθήματα από την 11η Σεπτεμβρίου 2001, όταν αεροπειρατές κατάφεραν να εισέλθουν σε πιλοτήρια σε τέσσερις πτήσεις των ΗΠΑ. Ως απάντηση, οι διεθνείς και εθνικοί οργανισμοί, όπως η ICAO, η FAA και η EASA, απαιτούν ενισχυμένες πόρτες πιλοτηρίων ανθεκτικές σε πυροβόλα όπλα, εκρηκτικά και βίαιες εισβολές.
Κανονικά, οι πόρτες ανοίγουν κατά τη διαδικασία επιβίβασης, αλλά πρέπει να παραμένουν κλειστές και ασφαλισμένες από την απογείωση έως την προσγείωση. Η είσοδος επιτρέπεται μόνο σε εξουσιοδοτημένο προσωπικό μέσω ηλεκτρονικού συστήματος, και οι πιλότοι ελέγχουν την πρόσβαση με διακόπτη ασφάλισης. Οι περισσότερες εμπορικές πτήσεις διαθέτουν επίσης κάμερες και ματάκια στην πόρτα, ώστε οι πιλότοι να επαληθεύουν ταυτότητες πριν επιτρέψουν την είσοδο.
Ένα επιπλέον μέτρο είναι ο «κανόνας δύο ατόμων». Μετά το δυστύχημα της Germanwings το 2015, όπου ο συγκυβερνήτης κλείδωσε τον πιλότο εκτός πιλοτηρίου και κατέστρεψε το αεροσκάφος, η FAA συνέστησε να υπάρχουν πάντα δύο εξουσιοδοτημένα άτομα στο πιλοτήριο. Αν ένας πιλότος αποχωρήσει (π.χ. για την τουαλέτα), πρέπει να βρίσκεται εκεί άλλο μέλος του πληρώματος. Η EASA κατήργησε τον κανόνα το 2017, αφήνοντας την απόφαση στις αεροπορικές.
Σειρά αναστολών πιλότων
Μετά από επίσημη έρευνα, η British Airways κατέληξε ότι δεν υπήρχε απειλή ασφαλείας και ο πιλότος επέστρεψε στην ενεργό υπηρεσία. Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι «η ασφάλεια και η προστασία παραμένουν η ύψιστη προτεραιότητα και όλες οι καταγγελίες διερευνώνται διεξοδικά».
Πρόκειται για την τελευταία από μια σειρά αναστολών πιλότων τις τελευταίες εβδομάδες, που περιλάμβαναν:
-
Easyjet: Πιλότος με πολυετή υπηρεσία αναστέλλεται μετά από περιπλανήσεις γυμνός και μεθυσμένος σε πολυτελές θέρετρο στο Κέιπ Βέρντε στις 02:30, λίγο πριν την επιστροφή στο Λονδίνο Gatwick.
-
Delta Air Lines: Πιλότος συλλαμβάνεται μετά την άφιξη στο San Francisco International Airport, κατηγορούμενος για διακίνηση υλικού παιδικής κακοποίησης.
-
Spirit Airlines: Πιλότος 40 ετών συνελήφθη στο New Orleans International Airport για δύο κατηγορίες στοχευμένης παρενόχλησης ανηλίκων κάτω των 14 ετών.
-
Southwest Airlines: Βίντεο ντοκουμέντο δείχνει πιλότο 52 ετών να συλλαμβάνεται στο Savannah/Hilton Head Airport λόγω αποτυχίας δοκιμών αλκοτέστ πριν προγραμματισμένη πτήση προς Σικάγο.
Άλλος πιλότος της British Airways σε Boeing 777-300ER έγινε πρόσφατα θέμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λόγω έντονης ανταλλαγής με το SFO ATC. Δεν υπήρξε πειθαρχική δράση για το περιστατικό και οι αντιδράσεις ήταν θετικές.
