Η Delta Airlines θα καταβάλει αποζημίωση ύψους 78,75 εκατομμυρίων δολαρίων, μετά το περιστατικό του 2020 όταν αεροσκάφος της εταιρείας απελευθέρωσε τόνους καυσίμου πάνω από κατοικημένες περιοχές.
Το συμβάν σημειώθηκε την Τρίτη (14/01/2020) κατά τη διάρκεια πτήσης από το Λος Άντζελες με προορισμό τη Σανγκάη. Λίγο μετά την απογείωση, το αεροπλάνο παρουσίασε μηχανικό πρόβλημα και οι πιλότοι, για λόγους ασφαλείας, αναγκάστηκαν να απορρίψουν σχεδόν 6 τόνους καυσίμου προκειμένου να μειώσουν το βάρος του αεροσκάφους πριν επιστρέψουν στο αεροδρόμιο.
Η απόφαση αυτή, ωστόσο, είχε σοβαρές συνέπειες. Δεκάδες χιλιάδες σπίτια και σχολεία επλήγησαν, ενώ καταγράφηκαν και ελαφρείς τραυματισμοί. Οι κάτοικοι της περιοχής απαίτησαν από την εταιρεία να αναλάβει την αποκατάσταση των ζημιών.
Η Delta Airlines από την πλευρά της υποστήριξε ότι οι πιλότοι «έκαναν ακριβώς αυτό που απαιτούσαν οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί και η εκπαίδευσή τους, η οποία είχε εγκριθεί από την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας, για να ανταποκριθούν σε αυτή την έκτακτη ανάγκη κατά τη διάρκεια της πτήσης και να διασφαλίσουν την ασφάλεια των επιβατών, του πληρώματος και των ατόμων στο έδαφος».
Μετά από πολυετή δικαστική διαμάχη, τα δύο μέρη κατέληξαν σε συμφωνία. Η εταιρεία θα καταβάλει σχεδόν 79 εκατομμύρια δολάρια για να κλείσει η ομαδική αγωγή, ενώ η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας απάλλαξε τους πιλότους από κάθε ευθύνη.
