Μία πτήση της Air Corsica αναγκάστηκε να πετάξει κύκλους πάνω από την Κορσική για περίπου μία ώρα, καθώς ο μοναδικός ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας στον πύργο είχε αποκοιμηθεί.
Το Airbus A320 προετοιμαζόταν για προσγείωση λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Τρίτης στο αεροδρόμιο Ναπολέων Βοναπάρτης, στο Αζαξιό, την πρωτεύουσα του νησιού. Ωστόσο, ο διάδρομος προσγείωσης των 2.400 μέτρων ήταν σκοτεινός και οι πιλότοι δεν λάμβαναν απάντηση από τον πύργο ελέγχου.
Σύμφωνα με το τοπικό μέσο Corse Matin, εκείνη την ώρα βρισκόταν σε υπηρεσία μόνο ένας ελεγκτής, ο οποίος ανέμενε την πτήση από το Παρίσι, η οποία είχε καθυστέρηση περίπου μίας ώρας.
Μετά από επικοινωνία με περιφερειακούς ελεγκτές, οι πιλότοι αποφάσισαν να κάνουν κύκλους πάνω από τον Κόλπο του Αζαξιό, ενώ η πυροσβεστική του αεροδρομίου προσπαθούσε να επικοινωνήσει με τον κοιμισμένο ελεγκτή.
«Η πυροσβεστική ομάδα δεν έλαβε απάντηση από τον πύργο ελέγχου και ειδοποίησε τη χωροφυλακή», δήλωσε ο κυβερνήτης του αεροσκάφους, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας.
Η πρόσβαση στον πύργο καθυστέρησε λόγω των κλειδαριών ασφαλείας, αλλά τελικά το προσωπικό ανέβηκε τα σκαλιά και βρήκε τον ελεγκτή να κοιμάται στο γραφείο του.
Μετά το ξύπνημά του, εκείνος άναψε τα φώτα του διαδρόμου και έδωσε την άδεια προσγείωσης στην πτήση.
«Σε μια καριέρα αρκετών δεκαετιών, δεν έχω αντιμετωπίσει ποτέ μια τέτοια κατάσταση. Κάναμε μια μικρή περιήγηση. Σε καμία περίπτωση δεν υπήρξε πανικός. Ολοι παρέμειναν ήρεμοι», ανέφερε ο κυβερνήτης της Air Corsica, προσθέτοντας ότι οι επιβάτες αντιμετώπισαν το περιστατικό με χιούμορ.
Ο ελεγκτής υποβλήθηκε σε έλεγχο για πιθανή κατανάλωση αλκοόλ ή ναρκωτικών, με αρνητικό αποτέλεσμα.
Οι Γάλλοι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας έχουν προχωρήσει επανειλημμένα σε απεργίες, καταγγέλλοντας την υποστελέχωση και τις δυσμενείς συνθήκες εργασίας που προκαλούν κόπωση και έντονο άγχος.
