Μόλις λίγα λεπτά καυσίμου χώριζαν μια πτήση από ενδεχόμενο δυστύχημα, καθώς οι καταιγιστικοί άνεμοι της καταιγίδας Έιμι δεν επέτρεπαν στο αεροσκάφος να προσγειωθεί με ασφάλεια.
Η πτήση, που είχε απογειωθεί από την Πίζα της Ιταλίας με προορισμό το Διεθνές Αεροδρόμιο Πρέστγουικ στη Γλασκώβη, μπήκε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης όταν τα καύσιμα μειώθηκαν σε οριακά επίπεδα – επαρκή μόλις για πέντε ή έξι λεπτά πτήσης.
Το συμβάν σημειώθηκε την Πέμπτη (03/10) σε αεροσκάφος της Malta Air, που εκτελούσε δρομολόγιο για λογαριασμό της Ryanair. Παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες, το πλήρωμα δεν κατάφερε να προσγειωθεί στο Πρέστγουικ, καθώς οι ριπές των ανέμων έφταναν έως και τα 160 χλμ/ώρα.
Καθώς η κατάσταση γινόταν ολοένα και πιο κρίσιμη, το πλήρωμα επιχείρησε να κατευθυνθεί προς το αεροδρόμιο του Εδιμβούργου, ωστόσο και εκεί η προσγείωση απέτυχε. Λίγο αργότερα, οι πιλότοι εξέδωσαν σήμα «Mayday» και τον κωδικό 7700, που υποδηλώνει γενικό συναγερμό έκτακτης ανάγκης, ζητώντας άμεση άδεια προσγείωσης στο Μάντσεστερ.
Τελικά, το πράσινο φως δόθηκε από τον πύργο ελέγχου και το αεροσκάφος κατάφερε να προσγειωθεί με ασφάλεια σχεδόν δύο ώρες μετά την πρώτη απόπειρα στο Πρέστγουικ. Σύμφωνα με πληροφορίες, το αεροπλάνο άγγιξε τον διάδρομο του Μάντσεστερ με μόλις 220 κιλά καυσίμου — την ελάχιστη ποσότητα που επιτρέπεται για ασφαλή πτήση.
Ένας από τους επιβάτες, ο Alexander Marchi, περιέγραψε στην Daily Mail την εμπειρία του:
«Αναχωρήσαμε αργά από την Πίζα λόγω γενικής απεργίας και διαδηλωτών που εισέβαλαν στον αεροδιάδρομο. Ανησυχούσαμε ότι δεν θα φτάναμε στο Πρέστγουικ πριν χτυπήσει η καταιγίδα. Όλα ήταν καλά μέχρι που ξεκινήσαμε την κάθοδό μας. Το αεροπλάνο έκανε κύκλους πριν την πρώτη προσπάθεια προσγείωσης, αλλά σταμάτησε σχεδόν αμέσως. Μας ενημέρωσαν ότι θα προσπαθήσουμε ξανά αλλιώς θα πήγαιναν στο Μάντσεστερ.
Τη δεύτερη φορά η προσγείωση ήταν ανώμαλη και σχεδόν φτάσαμε στην πίστα, αλλά σταματήσαμε απότομα την τελευταία στιγμή. Συνειδητοποιήσαμε πόσο σοβαρή ήταν η κατάσταση όταν τελικά προσγειωθήκαμε στο Μάντσεστερ με ελάχιστα καύσιμα. Υπήρξε μεγάλη ανακούφιση για όλους».
Από την πλευρά της, η Ryanair σχολίασε μέσω εκπροσώπου της: «Η Ryanair ανέφερε το περιστατικό στις αρμόδιες αρχές την Παρασκευή 3 Οκτωβρίου. Καθώς η υπόθεση αποτελεί αντικείμενο συνεχιζόμενης έρευνας, με την οποία συνεργαζόμαστε πλήρως, δεν μπορούμε να σχολιάσουμε περαιτέρω».
