Πριν μερικά χρόνια, η ελληνική επιχειρηματικότητα συνδυάστηκε με την αγάπη των Ελλήνων για τον καφέ, δημιουργώντας ένα χώρο που σύντομα έγινε τοπόσημο της Εθνικής Οδού.
Στο Αιγίνιο Πιερίας, στο 43ο χιλιόμετρο της Εθνικής Οδού Θεσσαλονίκης–Κατερίνης, όσοι δεν έχουν δει έστω και μια φωτογραφία του «Καφέ Αεροπλάνο» δυσκολεύονται να πιστέψουν ότι η ονομασία ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα.
Πάνω στην ταράτσα μιας οικοδομής δεσπόζει πράγματι ένα αεροσκάφος, όπου οι περαστικοί μπορούσαν να απολαύσουν τον καφέ τους. Το αεροπλάνο δεν «έπεσε» από τον ουρανό στην οροφή· συναρμολογήθηκε μετά από τέσσερα χρόνια επίμονης εργασίας από τον κ. Ιωαννίδη, ιδιοκτήτη και εμπνευστή της ιδέας, ο οποίος εργαζόταν ως μηχανικός αυτοκινήτων. Το 1980, μαζί με τη σύζυγό του, απέκτησαν μέσω δημοπρασίας μία σχεδόν κατεστραμμένη ντακότα DC-3 σε κομμάτια και ξεκίνησαν την ανακατασκευή της, επενδύοντας χρόνο και χρήμα.
«Το αεροσκάφος είναι μήκους 15 μέτρων, με άνοιγμα φτερών 25 μέτρα και βάρος 9 τόνους», είχε δηλώσει στην εκπομπή «Αληθινά Σενάρια» της ΕΡΤ3 ο γιος του ζευγαριού, Γιώργος Ιωαννίδης, αποκαλύπτοντας ότι για την ανύψωση της ντακότα στην οροφή χρησιμοποιήθηκαν δύο γερανοφόρα. «Το μαγαζί όταν πρωτοάνοιξε είχε πάρα πολλή κίνηση. Έγινε γνωστό λόγω της ιδιαιτερότητάς του. Όλη η οικογένεια δούλευε στο μαγαζί, με τους πελάτες σε καθημερινή βάση να ήταν τουλάχιστον 200».
Η δημοφιλία του «Καφέ Αεροπλάνο» ενισχύθηκε από το γεγονός ότι ήταν ορατό από την Εθνική Οδό, με πολλούς οδηγούς να κάνουν αναστροφή για να το επισκεφθούν και να διαπιστώσουν πώς βρέθηκε εκεί το αεροπλάνο. Στο εσωτερικό του υπήρχαν 44 τραπεζοκαθίσματα και επιπλέον θέσεις στο πιλοτήριο, προτιμώμενες από τους πελάτες για τη θέα που προσέφεραν.
«Περισσότερο χάρηκαν τα μικρά παιδιά, τα οποία τράβαγαν τους γονείς, ζητώντας τους να πάνε να δουν το αεροπλάνο», ανέφερε ο κ. Γιώργος Ιωαννίδης.
Το 2010, οι ιδιοκτήτες αποφάσισαν να διαθέσουν προς πώληση το «Καφέ Αεροπλάνο» και το αγροτεμάχιο στο οποίο βρισκόταν, καθώς η περιέργεια για το πώς βρέθηκε το αεροσκάφος στην ταράτσα είχε μειωθεί.
Μέχρι και σήμερα, δεν υπάρχει κάποιο σχέδιο αναβίωσης του χώρου, με το περίφημο αεροπλάνο να παραμένει πάνω στην ταράτσα του θρυλικού καφέ, παρατημένο και φθαρμένο από τον χρόνο.
