Ευρωπαϊκή αεροπορική επιστροφή στην ιρακινή πρωτεύουσα μετά από 35 χρόνια.
Στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Βαγδάτης προσγειώθηκε την Τρίτη αεροσκάφος της Aegean Airlines που αναχώρησε από την Αθήνα, πραγματοποιώντας την πρώτη απευθείας πτήση ευρωπαϊκού αερομεταφορέα προς την ιρακινή πρωτεύουσα έπειτα από 35 χρόνια, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Μεταφορών του Ιράκ.
Το γεγονός χαρακτηρίζεται από τις ιρακινές αρχές ως «βήμα κομβικής σημασίας», καθώς σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας περιόδου ανάκαμψης για τον αεροπορικό τομέα της χώρας και την επανένταξή του στον ευρωπαϊκό αεροπορικό χάρτη.
Για λόγους ασφαλείας, καμία ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία δεν πραγματοποιούσε απευθείας πτήσεις προς τη Βαγδάτη από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν ο Σαντάμ Χουσεΐν εισέβαλε στο Κουβέιτ. Ο πρώην ηγέτης του Ιράκ, που βρισκόταν στην εξουσία από το 1979 έως το 2003, ανατράπηκε μετά την εισβολή των ΗΠΑ στη χώρα.
Παρά τις δεκαετίες εμφυλίων συγκρούσεων, φυλετικών εντάσεων και τζιχαντιστικών επιθέσεων, το Ιράκ εμφανίζει πλέον σημάδια σχετικής σταθεροποίησης, με τις αρχές να επιδιώκουν την προσέλκυση ξένων επενδύσεων για την ενίσχυση της εθνικής οικονομίας.
Σύμφωνα με το υπουργείο Μεταφορών, το δρομολόγιο Βαγδάτη–Αθήνα–Βαγδάτη θα πραγματοποιείται δύο φορές την εβδομάδα, με προοπτική αύξησης των πτήσεων ανάλογα με τη ζήτηση.
Υπενθυμίζεται ότι νωρίτερα μέσα στο έτος η Aegean Airlines είχε εγκαινιάσει πτήσεις προς το Ερμπίλ, πρωτεύουσα της αυτόνομης περιοχής του Κουρδιστάν στο βόρειο Ιράκ, η οποία θεωρείται μία από τις πιο σταθερές περιοχές της χώρας.
