Αναστάτωση προκάλεσε σε ζευγάρι επιβατών μια πτήση της Southwest Airlines στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν εντόπισαν επιβάτη να έχει στην κατοχή του αναδιπλούμενο μαχαίρι.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του τοπικού μέσου WSAW, η Τάμι και ο Σκοτ Έξνερ, κάτοικοι του Ουισκόνσιν, ταξίδευαν με πτήση της Southwest από το Λας Βέγκας προς τη Μινεάπολη, επιστρέφοντας από σύντομες διακοπές για γενέθλια. Λίγο μετά την επιβίβασή τους στο Boeing 737, παρατήρησαν ότι επιβάτης που καθόταν πίσω τους φέρεται να είχε μαχαίρι τύπου switchblade μήκους περίπου τεσσάρων ιντσών.
Όπως αναφέρουν, το μαχαίρι φάνηκε είτε στο χέρι του επιβάτη είτε να προεξέχει από τσάντα που τοποθετήθηκε στον χώρο αποσκευών πάνω από τα καθίσματα. Άλλος επιβάτης αντιλήφθηκε επίσης το περιστατικό και ενημέρωσε το πλήρωμα καμπίνας.
Η αντίδραση της αεροσυνοδού, σύμφωνα με τις καταγγελίες, ήταν αρχικά έκπληξη, ενώ ο επιβάτης με το μαχαίρι φέρεται να δήλωσε απλώς ότι «το έβαλε πίσω στην τσάντα του». Παρά το γεγονός ότι το πλήρωμα συζήτησε το θέμα με τους πιλότους και εκπρόσωπο της εταιρείας που είχε επιβιβαστεί στο αεροσκάφος, δεν υπήρξε καμία περαιτέρω ενέργεια και η πτήση πραγματοποιήθηκε κανονικά.
Το αεροσκάφος προσγειώθηκε χωρίς προβλήματα στη Μινεάπολη λίγο μετά τα μεσάνυχτα, ωστόσο η ψυχολογική φόρτιση για το ζευγάρι ήταν έντονη. Η Τάμι Έξνερ δήλωσε χαρακτηριστικά: «Έπαθα πανικό. Φοβόμουν ότι αν κοιμηθώ, οι άνθρωποι πίσω μου θα θυμούνται πως τους κατήγγειλα και θα μου κόψουν τον λαιμό».
Την επόμενη ημέρα, το ζευγάρι επικοινώνησε τόσο με τη Southwest Airlines όσο και με την Υπηρεσία Ασφάλειας Μεταφορών (TSA), η οποία ανέφερε ότι θα διερευνήσει το περιστατικό. Εκπρόσωπος της αεροπορικής εταιρείας επικοινώνησε αργότερα με τους επιβάτες, υποστηρίζοντας –σύμφωνα με τους ίδιους– ότι ακολουθήθηκαν τα προβλεπόμενα πρωτόκολλα και ότι μαχαίρια κάτω των τεσσάρων ιντσών επιτρέπονται.
Ωστόσο, η TSA ξεκαθαρίζει ότι μαχαίρια δεν επιτρέπονται στις χειραποσκευές, παρά μόνο σε αποσκευές που παραδίδονται στο χώρο φορτίου, με ελάχιστες εξαιρέσεις για πλαστικά ή αμβλεία μαχαιροπίρουνα. Η Southwest Airlines, σε επίσημη δήλωσή της, ανέφερε ότι λαμβάνει πολύ σοβαρά όλα τα ζητήματα ασφάλειας και εξετάζει τις συνθήκες του περιστατικού.
Στο πλαίσιο της υπόθεσης, στην Τάμι Έξνερ προσφέρθηκε ταξιδιωτικό πιστωτικό ποσό 100 δολαρίων, ενώ η έρευνα παραμένει σε εξέλιξη.
Πηγή: Simple Flying
