Στιγμές έντασης εκτυλίχθηκαν λίγο πριν την προσγείωση ενός φορτηγού αεροσκάφους FedEx στην Ινδιανάπολη, όταν ο πιλότος δήλωσε ότι το Boeing 767-300F δέχθηκε «χτύπημα» από πράσινο λέιζερ.
Η ειδοποίηση μεταδόθηκε αμέσως στον πύργο ελέγχου, ο οποίος επικοινώνησε με το πλήρωμα για να επιβεβαιώσει ότι δεν υπήρξαν τραυματισμοί, ενώ παράλληλα ενημέρωσε και άλλα αεροσκάφη που προσέγγιζαν το αεροδρόμιο για την πιθανή ύπαρξη λέιζερ στην περιοχή.
Η πτήση FX1613 είχε ξεκινήσει από το Kansas City International Airport το βράδυ της Δευτέρας, 22 Δεκεμβρίου, στις 22:16 (τοπική ώρα), και βρισκόταν σε τελικό στάδιο προσέγγισης στο Indianapolis International Airport όταν το πλήρωμα δέχθηκε την ενόχληση από το λέιζερ. Το αεροσκάφος κατάφερε να προσγειωθεί με ασφάλεια στις 00:20 (τοπική ώρα) της Τρίτης, 23 Δεκεμβρίου.
Η Federal Aviation Administration (FAA) επιβεβαίωσε ότι οι πιλότοι ανέφεραν το περιστατικό περίπου τρεις μίλια βορειοανατολικά του αεροδρομίου και ότι δεν υπήρξαν τραυματισμοί. Οι τοπικές αρχές έχουν ενημερωθεί και η υπόθεση εξετάζεται.
Όπως επισημαίνουν ειδικοί, η στόχευση ενός αεροσκάφους με λέιζερ είναι εξαιρετικά επικίνδυνη. Μπορεί να προκαλέσει προσωρινή τύφλωση ή μετά-εικόνα, αποσπώντας την προσοχή του πιλότου, ειδικά κατά την απογείωση ή την προσγείωση, που είναι κρίσιμες φάσεις της πτήσης. Ανάλογα με την ισχύ του λέιζερ, η όραση του πιλότου μπορεί να επηρεαστεί σημαντικά, ενώ η προσοχή του μπορεί να αποσπαστεί σε κρίσιμα δευτερόλεπτα, αυξάνοντας τον κίνδυνο ατυχήματος.
Το συγκεκριμένο Boeing 767-300F, με αριθμό καταχώρησης N253FE, παραδόθηκε στην FedEx τον Φεβρουάριο του 2025 και εκτελεί τακτικά δρομολόγια μεταφοράς εμπορευμάτων στις ΗΠΑ. Το αεροσκάφος είναι γνωστό με το προσωνύμιο «Max» και είναι εξοπλισμένο με δύο κινητήρες CF6-80C2B6F.
Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι οποιοδήποτε περιστατικό λέιζερ πρέπει να αναφέρεται στις αρχές, καθώς η χρήση τους κοντά σε αεροδρόμια ή σε αεροσκάφη τιμωρείται με βαριές ποινές και μπορεί να οδηγήσει ακόμα και σε φυλάκιση.
