Χωρίς την ανάγκη διαδρόμου προσγείωσης και με μήκος που φτάνει τα 92 μέτρα, το μεγαλύτερο αεροσκάφος στον κόσμο επαναπροσδιορίζει όσα γνωρίζαμε για τις αερομεταφορές.
Το εντυπωσιακό αυτό αερόπλοιο μπορεί να «ακουμπήσει» σε άμμο, χαλίκι, γρασίδι ή ακόμη και στο νερό, γεγονός που το έχει μετατρέψει σε παγκόσμιο θέμα συζήτησης, όχι μόνο για τις δυνατότητές του αλλά και για τον ιδιαίτερο σχεδιασμό του.
Το ενδιαφέρον της αεροπορικής κοινότητας στρέφεται πλέον στο «Airlander 10», ένα υβριδικό αεροσκάφος που ξεχωρίζει τόσο για το μέγεθός του όσο και για τη διαφορετική φιλοσοφία πτήσης που υιοθετεί.
Γνωστό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στον Τύπο με το παρατσούκλι «ιπτάμενος αλήτης», εξαιτίας της ασυνήθιστης όψης του από πίσω, το αεροσκάφος των 60 εκατομμυρίων λιρών φιλοδοξεί να μεταφέρει την εμπειρία ενός πολυτελούς ξενοδοχείου στον αέρα.
Προσγείωση χωρίς υποδομές
Σύμφωνα με τον κατασκευαστή υβριδικών αεροσκαφών Hybrid Air Vehicles (HAV), το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του Airlander 10 είναι η ευελιξία του ως προς την απογείωση και την προσγείωση. Σε αντίθεση με τα συμβατικά αεροσκάφη, δεν απαιτεί τσιμεντένιο διάδρομο και μπορεί να επιχειρεί σχεδόν σε οποιαδήποτε επιφάνεια.
Όπως επισήμανε ο αξιωματούχος της εταιρείας George Land, το πλεονέκτημα αυτό μηδενίζει το κόστος υποδομών, τονίζοντας χαρακτηριστικά: «Μπορούμε πλέον να μεταφέρουμε 100 επιβάτες σε απομακρυσμένες τοποθεσίες που προηγουμένως ήταν προσβάσιμες μόνο με ελικόπτερο».
Εμπειρία πτήσης πέντε αστέρων
Η φιλοσοφία του Airlander 10 δίνει προτεραιότητα στην άνεση και στην εμπειρία, αφήνοντας την ταχύτητα σε δεύτερο πλάνο. Με μέγιστη ταχύτητα περίπου 128 χλμ/ώρα — σχεδόν έξι φορές χαμηλότερη από εκείνη ενός Boeing Dreamliner — το αεροσκάφος προσφέρει χαρακτηριστικά που δύσκολα συναντώνται σε τζετ:
- Πτήσεις σε χαμηλό υψόμετρο, περίπου 3.000 μέτρων, χωρίς ανάγκη συμπίεσης της καμπίνας και με μεγάλα πανοραμικά παράθυρα.
- Δίκλινα υπνοδωμάτια και πλήρως εξοπλισμένο μπαρ.
- Μια ήσυχη και ομαλή εμπειρία πλεύσης, χωρίς τον έντονο θόρυβο και τους κραδασμούς των κινητήρων τζετ.
Έμφαση στη βιωσιμότητα
Παράλληλα, το Airlander 10 προβάλλεται ως μια περιβαλλοντικά φιλική εναλλακτική λύση. Στο πλαίσιο συνεργασίας με την ZeroAvia, το αεροσκάφος θα εξοπλιστεί με υβριδικούς κινητήρες υδρογόνου-ηλεκτρισμού.
Η συγκεκριμένη τεχνολογία εκτιμάται ότι θα μειώσει τις εκπομπές άνθρακα έως και κατά 98% σε σύγκριση με τα συμβατικά αεροσκάφη τζετ, ενισχύοντας το όραμα για πιο βιώσιμες αερομεταφορές στο μέλλον.
