Η παρατεταμένη ένταση στη Μέση Ανατολή οδηγεί σε σημαντικές ανατιμήσεις στα αεροπορικά εισιτήρια σε ολόκληρη την Ευρώπη, καθώς αυξάνονται τα λειτουργικά κόστη των εταιρειών και εκτοξεύονται οι τιμές των καυσίμων.
Παράλληλα, οι συνεχείς ακυρώσεις και αλλαγές δρομολογίων επιβαρύνουν περαιτέρω την κατάσταση στον κλάδο.
Από την πλευρά τους, οι επικεφαλής ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών εκφράζουν έντονη ανησυχία για την πορεία της κρίσης. Ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Μάικλ Ο’ Λίρι, σημείωσε χαρακτηριστικά ότι «όσο περισσότερο διαρκεί η κρίση, τόσο πιο ζοφερή θα φαίνεται η κατάσταση».
Στο μεταξύ, η σύγκρουση, που διανύει πλέον την τρίτη εβδομάδα, έχει προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στις αερομεταφορές. Πτήσεις ακυρώνονται ή ανακατευθύνονται σε μεγάλες αποστάσεις, ενώ ο εναέριος χώρος στην περιοχή του Κόλπου παραμένει σε μεγάλο βαθμό κλειστός λόγω αυξημένων κινδύνων από επιθέσεις με πυραύλους και drones.
Την ίδια ώρα, οι τιμές των καυσίμων αεροσκαφών καταγράφουν εντυπωσιακή άνοδο. Στην Ευρώπη έχουν διπλασιαστεί, ενώ στην Ασία αυξήθηκαν σχεδόν κατά 80% μετά τις επιθέσεις στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου.
Παρά τις προσωρινές «ασπίδες» που προσφέρουν τα συμβόλαια αντιστάθμισης καυσίμων, η λήξη τους τους επόμενους μήνες δημιουργεί νέα δεδομένα. Οι παράγοντες της αγοράς εκτιμούν ότι το κύμα αυξήσεων θα επηρεάσει αναπόφευκτα και την ευρωπαϊκή αγορά.
Στο πλαίσιο αυτό, εντείνονται οι πιέσεις προς την Ευρωπαϊκή Ένωση για χαλάρωση της πράσινης πολιτικής στον κλάδο των αερομεταφορών. Κατά τη διάρκεια συνόδου της Airlines for Europe (A4E), επικεφαλής εταιρειών ζήτησαν την αναβολή ορισμένων μέτρων, επικαλούμενοι το υψηλό κόστος καυσίμων και τη χαμηλή διαθεσιμότητα βιώσιμων εναλλακτικών.
Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της easyJet, Kenton Jarvis, τόνισε ότι απαιτείται περισσότερος χρόνος, υπογραμμίζοντας πως η υποχρεωτική χρήση του eSAF θα πρέπει να μετατεθεί έως ότου καταστεί επαρκώς διαθέσιμο.
Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απορρίπτει το ενδεχόμενο αλλαγής πορείας. Ο επίτροπος Απόστολος Τζιτζικώστας ξεκαθάρισε ότι οι στόχοι για το κλίμα παραμένουν αμετάβλητοι, καλώντας τη βιομηχανία να συνεχίσει τις επενδύσεις της. Την ίδια στιγμή, μεγάλες εταιρείες επισημαίνουν ότι οι σχετικές υποχρεώσεις επιβαρύνουν δυσανάλογα τις ευρωπαϊκές αεροπορικές έναντι ανταγωνιστών από άλλες περιοχές.
Υπό αυτές τις συνθήκες, οι αυξήσεις στα εισιτήρια έχουν ήδη αρχίσει να γίνονται αισθητές. Εταιρείες προχωρούν σε αναπροσαρμογές τιμών, ενώ δεν αποκλείονται και προβλήματα επάρκειας καυσίμων, ιδιαίτερα λόγω των περιορισμών στη διέλευση από κρίσιμες θαλάσσιες οδούς.
Παράλληλα, διαμορφώνονται νέες τάσεις στις μετακινήσεις. Ο Μάικλ Ο’ Λίρι εκτιμά ότι οι Ευρωπαίοι ταξιδιώτες ενδέχεται να στραφούν σε κοντινότερους ή εγχώριους προορισμούς, αποφεύγοντας πτήσεις που διέρχονται από τη Μέση Ανατολή. Την ίδια στιγμή, αεροπορικές εταιρείες προσαρμόζουν τα δίκτυά τους, ενισχύοντας δρομολόγια προς εναλλακτικές αγορές.
Σε διεθνές επίπεδο, η Διεθνής Ένωση Αεροπορικών Μεταφορών (IATA) προειδοποιεί ότι δεν υπάρχουν «νικητές» από την εν λόγω κρίση, καθώς οι επιπτώσεις επεκτείνονται σε ολόκληρο το οικοσύστημα των αερομεταφορών.
