Σε κατάσταση συναγερμού τέθηκε το αεροδρόμιο LaGuardia στη Νέα Υόρκη, έπειτα από σύγκρουση αεροσκάφους με πυροσβεστικό όχημα, που στοίχισε τη ζωή σε δύο ανθρώπους και προκάλεσε τον τραυματισμό 41 ακόμη.

Ως αποτέλεσμα του δυστυχήματος, νεκροί είναι ο κυβερνήτης και ο συγκυβερνήτης του αεροσκάφους της Air Canada Express, ενώ από τους τραυματίες οι 32 έχουν ήδη λάβει εξιτήριο και εννέα εξακολουθούν να νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται και τουλάχιστον δύο πυροσβέστες, σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών, Σον Ντάφι.

Το αεροσκάφος τύπου CRJ-900, που διαχειριζόταν η Jazz Aviation, εκτελούσε πτήση από το Μόντρεαλ, μεταφέροντας 72 επιβάτες και τέσσερα μέλη πληρώματος.

Στη δημοσιότητα δόθηκε ηχητικό απόσπασμα από τις συνομιλίες με τον πύργο ελέγχου, το οποίο αποτυπώνει τις κρίσιμες στιγμές πριν από τη σύγκρουση. Σύμφωνα με τα όσα ακούγονται, το πυροσβεστικό όχημα είχε λάβει άδεια διέλευσης από τον διάδρομο 4, όπου σημειώθηκε το περιστατικό. Λίγο αργότερα, ακούγεται ο ελεγκτής να φωνάζει: «Σταμάτα, σταμάτα, σταμάτα, όχημα 1 σταμάτα, όχημα 1 σταμάτα».

 Με βάση στοιχεία της ιστοσελίδας Flightradar24, το αεροσκάφος κινούνταν με ταχύτητα περίπου 39 χιλιομέτρων την ώρα τη στιγμή της πρόσκρουσης. Επιβάτες που μίλησαν στο WABC περιέγραψαν σκηνές πανικού, αναφέροντας τραυματισμούς όπως κάταγμα στη μύτη και χτυπήματα στο κεφάλι από την πρόσκρουση στα μπροστινά καθίσματα.

Υπό διερεύνηση τίθενται πλέον οι συνθήκες του δυστυχήματος, με ειδικούς στην ασφάλεια των πτήσεων να εξετάζουν τόσο τη στελέχωση του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας όσο και τις ενέργειες του ελεγκτή και του πληρώματος του πυροσβεστικού οχήματος.

Όπως δήλωσε στο Reuters ο ειδικός σε θέματα ασφάλειας Άντονι Μπρίκχαουζ: «Το αεροσκάφος προφανώς πήρε άδεια προσγείωσης και από τις επικοινωνίες φαίνεται πως το όχημα διάσωσης και πυρόσβεσης του αεροδρομίου είχε άδεια. Υπάρχουν πολλά ερωτήματα τώρα που αφορούν τις επικοινωνίες».

Την ίδια ώρα, σύμφωνα με την εκτελεστική διευθύντρια της αρχής αερολιμένων Νέας Υόρκης και Νιου Τζέρσεϊ, Κάθριν Γκαρσία, το πυροσβεστικό όχημα κατευθυνόταν σε άλλο περιστατικό που αφορούσε αεροσκάφος της United Airlines, το οποίο είχε αναφέρει πρόβλημα οσμής.

Το LaGuardia συγκαταλέγεται στα πλέον πολυσύχναστα αεροδρόμια της Νέας Υόρκης, με περισσότερους από 30 εκατομμύρια επιβάτες να το χρησιμοποιούν ετησίως. Μέχρι στιγμής, έχουν ακυρωθεί 546 πτήσεις, ενώ το αεροδρόμιο παραμένει κλειστό.

ΠΑΡΟΜΟΙΑ ΑΡΘΡΑΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΤΟΝ ΔΗΜΙΟΥΡΓΟ