Η πόλη των αντιθέσεων, η πιο φιλελεύθερη όλων των Η.Π.Α., η «Μέκκα» της τεχνολογίας, της LGBT+ κοινότητας και η πόλη που είναι η πιο ανθρώπινη από τις υπόλοιπες μεγαλουπόλεις των ΗΠΑ για να ζει κανείς, σύμφωνα με τους περισσότερους, μας άφησε ανάμεικτα συναισθήματα.
Αποστολή: Ηλέκτρα Αλευρίτη
Tο Σαν Φρανσίσκο έχει πάρα πολλές αντιθέσεις –όπως και οι περισσότερες πόλεις των ΗΠΑ βέβαια. Μπορείς να τριγυρνάς σε μια γειτονιά και να είσαι στην πιο ακριβή περιοχή της πόλης όπου ζουν δισεκατομμυριούχοι και λίγο πιο κάτω να υπάρχει άλλη γειτονιά με άστεγους και ναρκομανείς, που είναι σαν ζωντανοί-νεκροί από τη φαιντανύλη που τους σκοτώνει αργά. Την ίδια ώρα που ταξί με προηγμένη τεχνολογία κυκλοφορούν στους δρόμους, γυρνάς το βλέμμα σου και ανάμεσα στους ουρανοξύστες θα δεις μικρά κουκλίστικα σπιτάκια, τελείως διαφορετικής αρχιτεκτονικής. Εκεί όπου η πόλη σού θυμίζει σε πολλά κλασσική Αμερική, μετά καταλήγεις στο συμπέρασμα ότι έχει ένα έντονο ευρωπαϊκό χρώμα, φιλελευθερισμό και αποδοχή της διαφορετικότητας.
Ακραία αντίθεση υπάρχει μέχρι και στον καιρό, μιας και το μικροκλίμα του Σαν Φρανσίσκο σε αφήνει με το στόμα ανοιχτό. Το πρωί ξεκινάς με ομίχλη, μετά λιακάδα και υπέροχο ήλιο, μετά βροχή και ξανά πάλι ομίχλη. Μια όμορφη παράνοια! Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ότι η ομίχλη του Σαν Φρανσίσκο έχει ειδικό account στο Instagram, με την ονομασία «Karl the Fοg» και 313 χιλιάδες ακόλουθους!
Πάμε να δούμε 10+1 βασικά πράγματα που πρέπει να κάνεις στο Σαν Φρανσίσκο για να πάρεις μια καλή γεύση από την πόλη.
- Να πάρεις το τραμ και να γυρίσεις τις γειτονιές
Μια πολύ ξεχωριστή νότα σε αυτήν την πόλη είναι το τραμ της! Είναι παντού και κάνει τρομερή αντίθεση με τον μοντέρνο χαρακτήρα της, προσφέροντας ένα διαφορετικό χρώμα στο Σαν Φρανσίσκο. Μπείτε σε ένα τραμ, λοιπόν, και δείτε όλες τις γειτονιές με αυτόν τον τρόπο!
- Να θαυμάσεις την περίφημη γέφυρα από πολλά διαφορετικά σημεία
Η Γέφυρα Γκόλντεν Γκέιτ (Golden Gate Bridge) είναι το πιο χαρακτηριστικό καρτ ποστάλ από το Σαν Φρανσίσκο και ουσιαστικά πρόκειται για μια κρεμαστή γέφυρα που εκτείνεται στη Χρυσή Πύλη, το άνοιγμα του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο στον Ειρηνικό Ωκεανό. Η γέφυρα είχε τη μεγαλύτερη διάρκεια κατασκευής κρεμαστής γέφυρας στον κόσμο, όταν ολοκληρώθηκε το 1937, και έχει γίνει ένα από τα διεθνώς πιο αναγνωρισμένα σύμβολα του Σαν Φρανσίσκο, της Καλιφόρνια και των Ηνωμένων Πολιτειών. Αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη κρεμαστή γέφυρα, κυρίως στα ανοίγματά της, στις Ηνωμένες Πολιτείες, μετά τη Γέφυρα Βερρατσάνο Νάροους στη Νέα Υόρκη και έχει χαρακτηριστεί ως ένα από τα σύγχρονα θαύματα του κόσμου από την Αμερικανική Εταιρεία Πολιτικών Μηχανικών. Μπορείτε να την περπατήσετε, να κάνετε ποδήλατο ή και ξενάγηση, ή απλά να καθίσετε σε ένα σημείο κοντά της και να τη χαζέψετε. Ειδικά με ομίχλη, είναι ένα μοναδικό θέαμα. Δίπλα από τη γέφυρα, υπάρχει το Bridge’s Welcome Center, που προσφέρει ιστορικές πληροφορίες και σουβενίρ.
- Να κάνεις βόλτα στο Pier 39
Ακόμα ένα δημοφιλές αξιοθέατο της πόλης είναι το Fisherman’s Wharf και η προβλήτα 39. Περπατήστε κατά μήκος της προβλήτας, χαζέψτε τους γλάρους και τους θαλάσσιους ελέφαντες να λιάζονται, γευματίστε σε ένα από τα εστιατόρια με θαλασσινά, δείτε τη θέα προς το Αλκατράζ και τη γέφυρα και κάντε τα ψώνια σας από τα πολλά μαγαζιά με σουβενίρ της περιοχής.
- Να επισκεφτείς το Palace of Fine Arts
Θα νομίζεις ότι είσαι Ευρώπη, αλλά θα είσαι Αμερική! Το Palace of Fine Arts είναι ένα πανέμορφο επιβλητικό μνημείο που βρίσκεται στην περιοχή Μαρίνα, αρχικά κατασκευασμένο για τη Διεθνή Έκθεση Παναμά-Ειρηνικού το 1915 και την έκθεση έργων τέχνης. Πλήρως ανακατασκευασμένο από το 1964 έως το 1974, είναι το μόνο κτήριο από την έκθεση που σώζεται στον χώρο. Θυμίζει κάτι από αρχαία Ρώμη, ενώ το πιο σημαντικό κτήριο του συγκροτήματος, μια ανοιχτή ροτόντα ύψους 49 μέτρων, περικλείεται από μια λιμνοθάλασσα στη μία πλευρά και εφάπτεται ενός μεγάλου, καμπυλωτού εκθεσιακού κέντρου στην άλλη. Περπατήστε το και βγάλτε πολλές φωτογραφίες!
- Να πάρεις ταξί χωρίς οδηγό
Τα τελευταία χρόνια είναι τάση, ειδικά στο Σαν Φρανσίσκο, να κυκλοφορούν τα περίφημα «Waymo» παντού. Πρόκειται ουσιαστικά για ταξί χωρίς οδηγό! Το παραγγέλνεις από εφαρμογή, έρχεται και σε πάει όπου του πεις. Είναι, ομολογουμένως, μια ξεχωριστή εμπειρία και όσο κι αν σας τρομάζει, δεν είναι καθόλου επικίνδυνο. Εγώ ένιωσα πολύ άνετα!
- Να φας καβούρι στο Crab House
Καβούρια, γαρίδες, μύδια, burger με θαλασσινά και πολλά ακόμα πιάτα πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσετε σε ένα από τα καλύτερα εστιατόρια της πόλης, στην περιοχή του Pier 39. Από τον ωκεανό, κατευθείαν στο πιάτο σας!
- Να πιεις ποτό στο Vesuvio Bar
Θρυλικό και κόζι μπαράκι με ωραία κοκτέιλ και ευχάριστη μουσική, το οποίο πρέπει να επισκεφτείς, οπωσδήποτε.
- Να περπατήσεις στη Union Square και στους δρόμους τριγύρω της
Η πιο γνωστή πλατεία του Σαν Φρανσίσκο με τα ψηλά κτήρια, στο κέντρο της πόλης. Εκεί βρίσκεται και το επίσημο μαγαζί της Nintendo, τα πολυκαταστήματα Macy’s για ψώνια, το store της Apple και πολλές επιλογές για καφέ. Περπατήστε στους παράλληλους και στους κάθετους δρόμους, όπως στην Grant Avenue, με τους οίκους πολυτελών καταστημάτων, όπως Dior, Louis Vitton, Rolex κ.ά.
- Να βγάλεις φωτογραφίες στο αξιοθέατο «The Painted Ladies»
Κατά μήκος της ανατολικής πλευράς του Alamo Square Park βρίσκεται ένα από τα πιο εμβληματικά και πιο φωτογραφημένα αξιοθέατα στο Σαν Φρανσίσκο. Αυτά τα βικτωριανά σπίτια σε παστέλ χρώματα, oνομάζονται «Painted Ladies» και είναι γνωστά και ως «σειρά καρτ ποστάλ» για τη γραφική ομορφιά τους. Πρόκειται για σπίτια που εξακολουθούν να κατοικούνται από ντόπιους και αποτελούν μια όμορφη υπενθύμιση του παλιού Σαν Φρανσίσκο. Χαζέψτε τα και κάντε βόλτα στο πάρκο μπροστά.
- Να σεργιανίσεις στην China Town
Πολύ κεντρικά στην πόλη, η China Town, όπως όλες οι αντίστοιχες σε άλλες μεγαλουπόλεις ανά τον κόσμο, πάντα αποτελεί έναν τουριστικό πόλο έλξης. Όμορφες γειτονιές, πολλά σουβενίρ, υπέροχα γκράφιτι και ανηφόρες κατηφόρες –όπως όλο το Σαν Φρανσίσκο άλλωστε.
- Να επισκεφτείς το Αλκατράζ
Το Ομοσπονδιακό Σωφρονιστήριο Αλκατράζ, συχνά αναφέρεται και ως «ο Βράχος», που υποδηλώνει ότι το μεγαλύτερο μέρος του βρίσκεται σε έναν βραχώδη τόπο, ήταν μια φυλακή υψίστης ασφάλειας στο νησί Αλκατράζ, περίπου 2 χλμ. από την ακτή που λειτουργούσε, από τις 11 Αυγούστου 1934 έως τις 21 Μαρτίου 1963. Το βλέπεις συνέχεια, κάνοντας τη βόλτα σου, και αν και μικρό, σε πιάνει δέος, λόγω της ιστορίας του. Στο νησί Αλκατράζ υπήρχε ένα στρατιωτικό φρούριο από το 1850, προτού μετατραπεί σε φυλακή υψίστης ασφαλείας το 1934, με τις κύριες εγκαταστάσεις του να έχουν χτιστεί μεταξύ 1910 και 1912 όπου λειτουργούσε η στρατιωτική φυλακή για τον αμερικανικό στρατό. Σήμερα, το Αλκατράζ είναι ένα δημόσιο μουσείο και ένα από τα κύρια τουριστικά αξιοθέατα στο Σαν Φρανσίσκο, με 1.500.000 επισκέπτες ετησίως.
Εγώ δεν είχα τον χρόνο να το επισκεφτώ, ωστόσο ακόμα κι αν δεν προλάβεις να πας στο νησί, μπορείς να το θαυμάσεις από το Pier 39.
