Στους 69 ανέρχεται πλέον ο αριθμός των θυμάτων από τη συντριβή μεταγωγικού αεροσκάφους στην Κολομβία, μετά τον θάνατο ακόμη ενός στρατιωτικού που υπέκυψε στα τραύματά του την Τρίτη (24/03).
Το δυστύχημα σημειώθηκε τη Δευτέρα (23/03), λίγα λεπτά μετά την απογείωση του αεροσκάφους από αεροδρόμιο στο νότιο τμήμα της χώρας, προκαλώντας μία από τις πιο πολύνεκρες τραγωδίες στη σύγχρονη ιστορία της χώρας.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, το μεταγωγικό C-130 Hercules συνετρίβη περίπου ένα χιλιόμετρο από τον διάδρομο απογείωσης, στην περιοχή Πουτουμάγιο, κοντά στα σύνορα με το Περού, σε ζώνη που διασχίζεται από τον Αμαζόνιο.
Όπως έγινε γνωστό, στο αεροσκάφος επέβαιναν 126 στρατιωτικοί, ενώ μετέφερε και πυρομαχικά, γεγονός που επιδείνωσε τις συνέπειες της συντριβής.
Από την πρόσκρουση, 57 στρατιωτικοί τραυματίστηκαν, ενώ τραυματισμοί καταγράφηκαν και σε κατοίκους της περιοχής που έσπευσαν να βοηθήσουν, χωρίς να γνωρίζουν την παρουσία πυρομαχικών, τα οποία εξερράγησαν μετά τη φωτιά που ακολούθησε.
Εικόνες που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποτυπώνουν κατοίκους να σχηματίζουν ανθρώπινες αλυσίδες, ρίχνοντας νερό στο φλεγόμενο κουφάρι του αεροσκάφους, καθώς και να μεταφέρουν τραυματίες με μοτοσικλέτες.
Στο πολιτικό πεδίο, έντονη αντιπαράθεση προκάλεσε το δυστύχημα, με τον πρόεδρο Γουστάβο Πέτρο να στρέφεται κατά του προκατόχου του Ιβάν Ντούκε για την αγορά του αεροσκάφους, το οποίο χαρακτήρισε «παλιοσίδερα» και σημείωσε ότι κατασκευάστηκε το 1983.
Μέσω ανάρτησής του στο X, ο Πέτρο διερωτήθηκε: «Γιατί αγοράσατε τόσο παλιό αεροσκάφος; Ποιος σας συμβούλευσε να κάνετε αυτή την ανοησία;», υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι είχε ζητήσει ήδη από πέρυσι την αντικατάσταση των C-130.
Απαντώντας, ο Ντούκε αντέδρασε με σκληρούς χαρακτηρισμούς, αποκαλώντας τον Πέτρο «φθηνό και στερούμενο ευφυίας», ενώ ζήτησε «έρευνα για το βάρος» του αεροσκάφους κατά την απογείωση, καθώς και για το μήκος του διαδρόμου στο αεροδρόμιο της περιοχής.
Παράλληλα, σε εξέλιξη βρίσκεται έρευνα για τα ακριβή αίτια της τραγωδίας, με το υπουργείο Άμυνας να αποκλείει το ενδεχόμενο εμπλοκής ανταρτών που δρουν στην περιοχή, όπου είναι γνωστή η καλλιέργεια κόκας.
