Προειδοποίηση για αυξήσεις στις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων στην Ευρώπη απηύθυνε ο γενικός διευθυντής της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών (IATA), Γουίλι Γουόλς, εξαιτίας του αυξημένου κόστους στα καύσιμα αεροσκαφών.
Σε δηλώσεις του στο BBC, ο Γουόλς υπογράμμισε ότι, παρότι αρκετές αεροπορικές εταιρείες έχουν προχωρήσει πρόσφατα σε μειώσεις ναύλων σε ευρωπαϊκές πτήσεις λόγω χαμηλότερης ζήτησης, οι αερομεταφορείς δεν μπορούν να συνεχίσουν επ’ αόριστον να απορροφούν το αυξημένο λειτουργικό κόστος.
Παράλληλα, ανέφερε πως εξακολουθούν να υπάρχουν ανησυχίες για πιθανές ελλείψεις καυσίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά τη διάρκεια της θερινής περιόδου, αν και ξεκαθάρισε ότι προς το παρόν δεν υπάρχει λόγος πανικού.
Όπως σημείωσε, ακόμη και στην περίπτωση που τα Στενά του Ορμούζ επανέλθουν άμεσα σε πλήρη λειτουργία, οι επιπτώσεις από την κρίση στη Μέση Ανατολή ενδέχεται να συνεχιστούν και το επόμενο έτος.
Από την πλευρά της, εκπρόσωπος της βρετανικής κυβέρνησης δήλωσε ότι οι αεροπορικές εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου «ξεκαθαρίζουν πως προς το παρόν δεν διαπιστώνεται έλλειψη καυσίμων αεροσκαφών».
Ανησυχία για την αγορά καυσίμων στην Ευρώπη
Η αναστάτωση που έχει προκαλέσει ο πόλεμος στο Ιράν και η διακοπή λειτουργίας των Στενών του Ορμούζ έχουν οδηγήσει σε έντονες διακυμάνσεις στις τιμές των αεροπορικών καυσίμων, ενισχύοντας τους φόβους για πιθανές ελλείψεις τους επόμενους μήνες.
Η Ευρώπη παραμένει ιδιαίτερα εξαρτημένη από εισαγωγές καυσίμων από τη συγκεκριμένη περιοχή, γεγονός που έχει ήδη ενεργοποιήσει αναζητήσεις για εναλλακτικές πηγές προμήθειας.
Την προηγούμενη εβδομάδα, η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε ότι δεν υφίσταται κανονιστικό εμπόδιο στη χρήση αμερικανικών καυσίμων αεροσκαφών από ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες, υπό την προϋπόθεση ότι η μετάβαση θα γίνει σταδιακά και με προσοχή.
Την Τετάρτη, ο Ευρωπαίος επίτροπος Ενέργειας Νταν Γιόργκενσεν εμφανίστηκε καθησυχαστικός για το βραχυπρόθεσμο διάστημα, επισημαίνοντας ότι δεν αναμένονται σοβαρές ελλείψεις, χωρίς όμως να αποκλείει προβλήματα σε πιο μακροπρόθεσμο ορίζοντα.
Ανάλογη εκτίμηση διατύπωσε και ο διευθύνων σύμβουλος του ταξιδιωτικού ομίλου Tui, Σεμπάστιαν Έμπελ, ο οποίος εκτίμησε ότι δεν αναμένονται σοβαρές ελλείψεις μέσα στους επόμενους μήνες.
«Η υψηλή τιμή του πετρελαίου θα περάσει και στα εισιτήρια»
Παρά τις καθησυχαστικές δηλώσεις, ο Γουόλς επέμεινε ότι οι βρετανικές αεροπορικές εταιρείες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν σημαντικές πιέσεις.
«Το βασικό πρόβλημα για το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ο χρόνος», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Κανονικά, τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο καταγράφεται αύξηση της τάξης του 25% στις πτήσεις και στις ανάγκες καυσίμων σε σχέση με τον Μάρτιο.»
«Η ανησυχία είναι ότι, αν δεν εξασφαλιστούν επαρκείς εναλλακτικές προμήθειες, ενδέχεται να παρουσιαστούν ελλείψεις κατά την κορύφωση της θερινής περιόδου», πρόσθεσε.
Την ίδια στιγμή, διευκρίνισε ότι δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας για μαζικές ακυρώσεις πτήσεων, σημειώνοντας ότι ένα τέτοιο ενδεχόμενο μπορεί να αποφευχθεί.
Ήδη, σύμφωνα με στελέχη της αγοράς, η άνοδος στις τιμές των καυσίμων έχει αρχίσει να επηρεάζει το κόστος των πτήσεων μεγάλων αποστάσεων, με αρκετά εισιτήρια να καταγράφουν αυξήσεις.
Σε ορισμένες ευρωπαϊκές διαδρομές, πάντως, οι ναύλοι παραμένουν προσωρινά μειωμένοι, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες επιχειρούν να ενισχύσουν τη ζήτηση μέσω προσφορών και εκπτώσεων.
Ο Γουόλς ξεκαθάρισε, ωστόσο, ότι αυτή η πολιτική δεν είναι βιώσιμη σε βάθος χρόνου.
«Δεν υπάρχει κανένας τρόπος οι αεροπορικές εταιρείες να συνεχίσουν να απορροφούν το πρόσθετο κόστος που αντιμετωπίζουν», δήλωσε.
«Μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να εφαρμόζονται εκπτώσεις ώστε να τονωθεί η επιβατική κίνηση, όμως μακροπρόθεσμα είναι αναπόφευκτο ότι η υψηλή τιμή του πετρελαίου θα περάσει και στις τιμές των εισιτηρίων».
Ο ίδιος υπογράμμισε ακόμη ότι οι διαταραχές στην προμήθεια αργού πετρελαίου και οι ζημιές σε εγκαταστάσεις διύλισης στον Περσικό Κόλπο σημαίνουν πως, ακόμη και αν τα Στενά του Ορμούζ επαναλειτουργούσαν άμεσα, οι τιμές δύσκολα θα αποκλιμακώνονταν σύντομα.
«Όπως κι αν το δει κανείς, το πρόβλημα αυτό θα συνεχιστεί για αρκετούς ακόμη μήνες και πιθανόν να επεκταθεί και μέσα στο επόμενο έτος», υπογράμμισε.
