Σκηνές έντασης εκτυλίχθηκαν το πρωί της Πέμπτης (18/06) στο αεροδρόμιο της Νιαμέι, πρωτεύουσας του Νίγηρα, όπου ακούστηκαν ισχυρές εκρήξεις και συνεχείς πυροβολισμοί που διήρκεσαν για περισσότερο από μία ώρα.
Σύμφωνα με μαρτυρίες κατοίκων και αυτόπτη μάρτυρα, οι δυνάμεις ασφαλείας έσπευσαν άμεσα στο σημείο και προχώρησαν στον αποκλεισμό της ευρύτερης περιοχής γύρω από το αεροδρόμιο.
Οι πρώτες αναφορές κάνουν λόγο για εκρήξεις που σημειώθηκαν περίπου στις 06:00 τοπική ώρα, ενώ σποραδικοί πυροβολισμοί εξακολουθούσαν να ακούγονται σχεδόν δύο ώρες αργότερα.
Πηγή από τις υπηρεσίες ασφαλείας ανέφερε ότι υπάρχουν ενδείξεις πως το αεροδρόμιο βρέθηκε στο στόχαστρο ένοπλης επίθεσης, χωρίς ωστόσο να έχουν δοθεί περισσότερες λεπτομέρειες για το περιστατικό.
Από την πλευρά της κυβέρνησης του Νίγηρα δεν υπήρξε άμεση επίσημη τοποθέτηση, καθώς εκπρόσωπος των αρχών δεν απάντησε σε σχετικά αιτήματα για σχόλιο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Ιανουάριο παρακλάδι του Ισλαμικού Κράτους που δραστηριοποιείται στην περιοχή είχε αναλάβει την ευθύνη για επίθεση στο ίδιο αεροδρόμιο, γεγονός που εντείνει τις ανησυχίες για πιθανή νέα τρομοκρατική ενέργεια.
Η χώρα της Δυτικής Αφρικής εξακολουθεί να βρίσκεται αντιμέτωπη με σοβαρές προκλήσεις ασφαλείας, καθώς τζιχαντιστικές οργανώσεις που συνδέονται με την Αλ Κάιντα και το Ισλαμικό Κράτος δρουν εδώ και χρόνια στην ευρύτερη περιοχή του Σαχέλ.
Παρόμοια προβλήματα αντιμετωπίζουν και οι γειτονικές χώρες, το Μάλι και η Μπουρκίνα Φάσο, όπου η συνεχιζόμενη δράση εξτρεμιστικών ομάδων έχει προκαλέσει χιλιάδες θανάτους και έχει οδηγήσει εκατομμύρια ανθρώπους στον εκτοπισμό.
