Τις προηγούμενες δεκαετίες υπήρχε ένας μύθος, τον οποίο ενίσχυσαν διάφορες αμφιλεγόμενες έρευνες σχετικά με το πόσο πιο «δυνατό» είναι το αλκοόλ σε υψόμετρο 10.000-20.000 ποδιών σε σχέση με το έδαφος.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με έρευνα του Αμερικανού ψυχολόγου R. A. McFarland δύο-τρία ποτηράκια αλκοόλ σε υψόμετρο 10.000-20.000 ποδιών ισοδυναμούν με 4 ή 5 ποτά στο έδαφος.
Αυτό το συμπέρασμα καταρρίπτουν νέες μελέτες που επικαλείται η ιστοσελίδα slate.com, οι οποίες και υποστηρίζουν πως αυτό δεν ισχύει, όσον αφορά τις πτήσεις τουλάχιστον.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα, όταν πίνουμε αλκοόλ, κυκλοφορεί μέσα στο αίμα μας και ο οργανισμός μας δυσκολεύεται να απορροφήσει οξυγόνο. Οπότε η ιδέα, ότι σε μεγαλύτερο υψόμετρο, η απορρόφηση οξυγόνου είναι ήδη δύσκολη, και γίνεται ακόμα δυσκολότερη με το αλκοόλ είναι σωστή, αλλά ο αέρας της καμπίνας είναι ίδιος με τον αέρα που αναπνέουμε στο έδαφος. Μόνο εάν πίναμε αλκοόλ σε εκείνο το υψόμετρο, έξω από το αεροπλάνο, θα αντιμετωπίζαμε πρόβλημα.
Κάτι αντίστοιχο δεν ισχύει σε περίπτωση που βρεθείτε σε ένα ψηλό βουνό και καταναλώσετε αλκοόλ καθώς δεν θα είστε σε ένα περιβάλλον που θα μιμείται την ατμόσφαιρα του εδάφους.
