Σύμφωνα με δημοσίευμα του Associated Press, στον απόηχο της τραγωδίας κι ενώ πολλές χώρες καθηλώνουν τα Boeing 737 Max 8, καθώς παραμένουν αναπάντητα τα ακριβή αίτια του δυστυχήματος, πιλότοι ανέφεραν ότι τα αεροσκάφη που χειρίζονταν έχασαν απότομα ύψος λίγο αφότου έθεσαν σε λειτουργία το σύστημα του αυτόματου πιλότου. Και στις δύο περιπτώσεις όμως ανέκαμψαν γρήγορα, καθώς άμεσα το απενεργοποίησαν.
Οι συγκεκριμένες αναφορές των πιλότων καταγράφηκαν τον περασμένο χρόνο, σε μια βάση δεδομένων της NASA, όπου όμως δεν αποκαλύπτονται τα ονόματα των αεροπορικών εταιρειών ή η τοποθεσία που σημειώθηκαν τα προβλήματα.
Σε μια απ’ αυτές ο κυβερνήτης του ενός αεροσκάφους αναφέρει ότι αφότου ενεργοποίησε τον αυτόματο πιλότο, ο συγκυβερνήτης φώναξε: «πέφτουμε» και ακολούθησε ηχητική προειδοποίηση απ’ το κόκπιτ.
Σε μια άλλη πτήση, ο συγκυβερνήτης ανέφερε ότι δευτερόλεπτα αφότου ενεργοποίησαν τον αυτόματο πιλότο, η μύτη του αεροσκάφους κατέβηκε απότομα και το αεροπλάνο άρχισε να χάνει 1200 έως 1500 πόδια το λεπτό. Και σε αυτήν την περίπτωση μόλις απενεργοποιήθηκε ο αυτόματος πιλότος το αεροπλάνο άρχισε πάλι να παίρνει ύψος.
