Ταξίδι με φορτηγίδα έκανε ένα παροπλισμένο Concorde της British Airways στον East River – το παλιρροϊκό στενό, που χωρίζει το Μπρονξ και το Μανχάταν από το Λονγκ Άιλαντ – για να επιστρέψει μετά από πολύμηνη ανακαίνιση στο μουσείο Intrepid.
Από το 2003 που το Concorde αυτό εκτίθεται στο μουσείο αποτελεί πόλο έλξης για χιλιάδες επισκέπτες, που θέλουν να θαυμάσουν από κοντά το εμβληματικό υπερηχητικό αεροσκάφος και να μάθουν την ιστορία του. Ωστόσο, το Concorde έκανε ένα σύντομο διάλειμμα από τα φώτα της δημοσιότητας του μουσείου, όταν μεταφέρθηκε τον περασμένο Αύγουστο για ανακαίνιση στο Brooklyn Navy Yard.
«Το πολύμηνο έργο αποκατάστασης περιελάμβανε αφαίρεση της επικάλυψης βαφής του αεροσκάφους, λείανση και νέα βαφή με τα ίδια χρώματα και σημάνσεις που έκαναν το έναν πραγματικό θρύλο της αεροπορίας», αναφέρει το μουσείο.
Το Concorde φορτώθηκε την Τετάρτη 13 Μαρτίου σε μια φορτηγίδα για να μεταφερθεί μέσω του ποταμού Χάντσον από το Μπρούκλιν στο Weeks Marine του Νιου Τζέρσεϊ, όπου παρέμεινε τη νύχτα και σήμερα θα ολοκληρώσει το υπόλοιπο του ταξιδιού του μέχρι το μουσείο Intrepid γύρω στις 09:30 τοπική ώρα.
Βρετανοί και Γάλλοι επιστήμονες ανέπτυξαν το Concorde που έκανε την πρώτη του πτήση το 1969 και επτά χρόνια αργότερα, το 1976, εντάχθηκε στους στόλους της Air France και της British Airways και ξεκίνησε τις εμπορικές πτήσεις συνδέοντας τις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Με εννιαμελές πλήρωμα το Concorde μπορούσε να αναπτύξει ταχύτητα 2.150 χλμ/ώρα σε ύψος 60.000 ποδιών, δηλαδή αρκετά ψηλά για να μπορούν να θαυμάζουν οι 100 επιβάτες τους την καμπυλότητα της Γης. Οι κατασκευαστές του υπολόγιζαν ότι θα δεχθούν παραγγελίες για 350 Concorde, αλλά λόγω του υψηλού κόστους των καυσίμων μόνον 20 κατασκευάστηκαν τελικά.
Οι ξεναγήσεις στο Concorde στο μουσείο Intrepid θα ξεκινήσουν και πάλι στις 4 Απριλίου.
