Σοκάρουν οι αποκαλύψεις γύρω από το πολύνεκρο δυστύχημα της Air India που στοίχισε τη ζωή σε 260 ανθρώπους στις 12 Ιουνίου, με την προσοχή να στρέφεται πλέον στις ενέργειες του κυβερνήτη.
Ένας ανατριχιαστικός διάλογος μεταξύ των δύο χειριστών του Boeing 787, που συνετρίβη στην Αχμενταμπάντ της Ινδίας, φέρνει στο φως το ενδεχόμενο ο κυβερνήτης να έκλεισε ο ίδιος την τροφοδοσία καυσίμου στους κινητήρες. «Γιατί έκλεισες τον διακόπτη;» ακούγεται να ρωτά ο συγκυβερνήτης τον ανώτερό του, σύμφωνα με αποκάλυψη της Wall Street Journal.
Η αποκάλυψη αυτή έρχεται λίγες ημέρες μετά από δημοσιεύματα που ανέφεραν ότι ο κυβερνήτης Σουμίτ Σαμπαουάλ υπέφερε από κατάθλιψη. «Είχε πάρει άδεια για ιατρικούς λόγους από το πτητικό έργο τα τελευταία 3-4 χρόνια», σημειώνει Ινδός ειδικός σε θέματα ασφάλειας πτήσεων. Ο 56χρονος πιλότος φέρεται να είχε απομακρυνθεί για μεγάλο διάστημα λόγω ψυχολογικών προβλημάτων που πυροδοτήθηκαν μετά τον θάνατο της μητέρας του.
Τα κρίσιμα λεπτά στο πιλοτήριο
Όπως καταγράφεται στο προκαταρκτικό πόρισμα της ινδικής υπηρεσίας έρευνας αεροπορικών δυστυχημάτων (AAIB), οι διακόπτες τροφοδοσίας των δύο κινητήρων γυρίστηκαν από τη θέση «λειτουργία» (run) στη θέση «διακοπή» (cutoff), με διαφορά ενός δευτερολέπτου μεταξύ τους, τη στιγμή που το αεροπλάνο είχε μόλις απογειωθεί και ανέπτυσσε ταχύτητα 180 κόμβων (333 χλμ/ώρα). Δεν διευκρινίζεται ποιος από τους δύο πιλότους τους άλλαξε.
Μόλις οι κινητήρες έσβησαν, το αεροσκάφος άρχισε να χάνει ύψος και συνετρίβη σε κτίρια μέσα σε μισό λεπτό. Στα συντρίμμια οι διακόπτες βρέθηκαν στη θέση «λειτουργία», ενώ τα δεδομένα του καταγραφέα πτήσης δείχνουν ότι οι μηχανές προσπάθησαν να επανεκκινήσουν λίγο πριν την πρόσκρουση – αλλά ήταν πολύ αργά.
Ο συγκυβερνήτης Κλάιβ Κούντερ, 32 ετών, με εμπειρία 3.403 ωρών, ακούγεται στον καταγραφέα να ζητά εξηγήσεις από τον Σαμπαουάλ, ο οποίος είχε στο ενεργητικό του 15.638 ώρες πτήσης, όμως εκείνος αρνείται πως έκλεισε τους διακόπτες.
Σενάρια και επόμενα βήματα της έρευνας
Σύμφωνα με το πόρισμα, το Boeing 787 ήταν πλήρως συντηρημένο και δεν παρουσίασε καμία μηχανική βλάβη. «Το πόρισμα δεν έδειξε κανένα πρόβλημα, μηχανικό ή συντήρησης», ανέφερε σε ενημερωτικό σημείωμα ο διευθύνων σύμβουλος της Air India, Κάμπελ Ουίλσον. Ούτε η Boeing ούτε η GE (κατασκευάστρια των κινητήρων) δέχθηκαν συστάσεις ασφαλείας.
Ωστόσο, αξιωματούχοι των ΗΠΑ που μίλησαν στη WSJ εκτιμούν ότι η διακοπή τροφοδοσίας καυσίμου ίσως ήταν εσκεμμένη πράξη, ανοίγοντας πλέον το ενδεχόμενο εγκληματικής έρευνας.
Στο τραγικό δυστύχημα έχασαν τη ζωή τους 241 επιβάτες και 19 άτομα στο έδαφος. Μόνο ένας επιβάτης επέζησε.
