Η BETA Technologies, εταιρεία ανάπτυξης προηγμένων λύσεων αερομεταφορών, και η ελικοπτερούχος Bristow ξεκίνησαν την Τρίτη (08/08) το πρόγραμμα δοκιμαστικών πτήσεων του πλήρως ηλεκτρικού αεροσκάφους ALIA CX300 (eCTOL) στη Νορβηγία.
Τις πτήσεις υλοποιεί η Bristow Norway, θυγατρική του αμερικανικού ομίλου, σε συνεργασία με τη νορβηγική Avinor, διαχειρίστρια των κρατικών αεροδρομίων, και την Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας της χώρας (CAA Norway).
Για διάστημα έξι μηνών, οι εταίροι θα αξιολογούν την επιχειρησιακή απόδοση του CX300 σε δρομολόγια μεταξύ των αεροδρομίων Stavanger (SVG) και Bergen (BGO) στη νοτιοδυτική Νορβηγία. Το πρόγραμμα ενδέχεται αργότερα να επεκταθεί και σε άλλες περιοχές της χώρας.
Παρότι το CX300 έχει ήδη δοκιμαστεί εκτενώς σε σχεδόν πραγματικές συνθήκες στις ΗΠΑ – συμπεριλαμβανομένων διασυνολικών πτήσεων με ενδιάμεσες στάσεις και συμμετοχής στο στρατιωτικό πρόγραμμα AFWERX – αυτή είναι η πρώτη φορά που πραγματοποιείται μεγάλης κλίμακας δοκιμή στο εξωτερικό.
Την εκκίνηση του προγράμματος τίμησαν με την παρουσία τους στο αεροδρόμιο Stavanger ο Υπουργός Μεταφορών της Νορβηγίας Jon-Ivar Nygård και ο Υπουργός Κλίματος και Περιβάλλοντος Andreas Bjelland Eriksen, όπου παρουσιάστηκε το αεροσκάφος επίδειξης ALIA με τα χρώματα της Bristow.
Γιατί επιλέχθηκε η Νορβηγία;
Η επιλογή δεν είναι τυχαία, καθώς η σκανδιναβική χώρα έχει πρωτοπορήσει στην ηλεκτροκίνηση με την υιοθέτηση ηλεκτρικών αυτοκινήτων και φέρι, ενώ στοχεύει και στην πλήρη απανθρακοποίηση των εσωτερικών αεροπορικών μεταφορών της.
Οι πρώτες δοκιμές ηλεκτρικών αεροσκαφών στη Νορβηγία έγιναν ήδη από το 2018, όταν η Avinor οργάνωσε πτήσεις επίδειξης με διθέσια Pipistrel Velis. Τα τελευταία χρόνια, και άλλοι φορείς, όπως η περιφερειακή Widerøe (που εξαγοράστηκε από τη Norwegian το 2023), υλοποιούν σχέδια για την ένταξη ηλεκτρικών αεροσκαφών στις εσωτερικές τους γραμμές.
Η Νορβηγία αποτελεί, επίσης, σημαντική αγορά για την Bristow, η οποία εξυπηρετεί τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα με στόλο ελικοπτέρων.
Η Bristow έχει εκδηλώσει έντονο ενδιαφέρον για τον τομέα της προηγμένης εναέριας κινητικότητας. Εκτός από το τρέχον πρόγραμμα με την BETA Technologies, διαθέτει και παραγγελία για 50 eVTOL της Vertical Aerospace, με προαίρεση για άλλα 50, ενώ σχεδιάζει με την βρετανική startup την παροχή ολοκληρωμένων πακέτων υπηρεσιών για χειριστές eVTOL.
Το αεροσκάφος επίδειξης CX300 ALIA της BETA έφτασε στη Νορβηγία ύστερα από πολυήμερο ταξίδι στην Ευρώπη, με στάσεις στην Ιρλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία – όπου συμμετείχε στην επίδειξη πτήσεων του Paris Air Show 2025 – αλλά και στη Γερμανία, το Λουξεμβούργο και τη Δανία.
