Την Τρίτη (02/09), ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε δήλωσε ότι η Συμμαχία ενισχύει τις προσπάθειές της για την αντιμετώπιση των ρωσικών παρεμβολών σε πολιτικές πτήσεις, μετά το περιστατικό της Κυριακής (31/08) στον βουλγαρικό εναέριο χώρο.
Τότε, το αεροπλάνο που μετέφερε την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν έχασε την πρόσβαση στο GPS, πριν τελικά προσγειωθεί με ασφάλεια.
Οι βουλγαρικές αρχές έκαναν λόγο για ρωσική εμπλοκή, ενώ ο Ρούτε σε συνέντευξη Τύπου στο Λουξεμβούργο υπογράμμισε: «Είμαστε όλοι στην ανατολική πλευρά τώρα, είτε ζείτε στο Λονδίνο είτε στο Ταλίν». Ο ίδιος μίλησε για «άμεση απειλή από τους Ρώσους» και πρόσθεσε ότι η Συμμαχία «εργάζεται μέρα και νύχτα» για να αποτρέψει ανάλογα περιστατικά.
Κατά τον Γενικό Γραμματέα, η παρεμβολή αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας υβριδικών απειλών από τη Ρωσία, που περιλαμβάνει επιθέσεις σε υποθαλάσσια καλώδια στη Βαλτική, κυβερνοεπιθέσεις αλλά και παραπλανητικά σήματα GPS. Όπως είπε χαρακτηριστικά: «Πάντα μισούσα τις λέξεις υβριδικά, επειδή ακούγονται τόσο χαριτωμένες, αλλά υβριδικά είναι ακριβώς αυτή η παρεμβολή εμπορικών αεροπλάνων, με δυνητικά καταστροφικά αποτελέσματα».
Το περιστατικό με την πτήση της φον ντερ Λάιεν έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά παρεμβολών που δυτικοί αξιωματούχοι αποδίδουν στη Μόσχα από την εισβολή στην Ουκρανία το 2022. Η βρετανική υπηρεσία πληροφοριών χαρακτήρισε την τακτική «εκπληκτικά απερίσκεπτη». Ο Ρούτε προειδοποίησε ότι «η απειλή από τους Ρώσους αυξάνεται καθημερινά» και ότι με τη σύγχρονη πυραυλική τεχνολογία «η απόσταση από τη Λιθουανία μέχρι το Λουξεμβούργο ή τη Μαδρίτη είναι πέντε έως δέκα λεπτά».
Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός της Βουλγαρίας Ρόζεν Ζελιάζκοφ ανέφερε ότι η χώρα δεν θα διερευνήσει περαιτέρω το συμβάν, σημειώνοντας πως «τέτοια πράγματα συμβαίνουν καθημερινά» ως συνέπεια του πολέμου στην Ουκρανία. Ούτε το Κρεμλίνο ούτε η φον ντερ Λάιεν τοποθετήθηκαν δημόσια.
