Μέσα στο μάτι της «Μελίσσα» – Οι Κυνηγοί Τυφώνων των ΗΠΑ καταγράφουν τον πιο ισχυρό κυκλώνα της Καραϊβικής.
Εντυπωσιακές εικόνες και κρίσιμα επιστημονικά δεδομένα προέκυψαν από την αποστολή ενός αεροσκάφους WC-130J Hercules της εφεδρικής Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, το οποίο διέσχισε το μάτι του τυφώνα «Μελίσσα» νωρίς το πρωί της Τρίτης (28/10). Ο κυκλώνας, που αυτή τη στιγμή παραμένει κατηγορίας 5, μαίνεται πάνω από τη δυτική Καραϊβική, προκαλώντας συναγερμό στις τοπικές αρχές.
Η επιχείρηση εντάσσεται σε πρόγραμμα εναέριας αναγνώρισης που στοχεύει στη συλλογή άμεσων μετρήσεων σχετικά με την ένταση και τη δομή του φαινομένου, ώστε να βελτιωθεί η ακρίβεια των μετεωρολογικών προβλέψεων.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, οι ειδικοί κατέγραψαν κεντρική πίεση κάτω από 910 hPa και ανέμους που ξεπερνούσαν τα 260 χλμ./ώρα. Παράλληλα, εκτοξεύθηκαν dropsondes – ειδικά όργανα που πέφτουν με αλεξίπτωτο – για να μετρήσουν θερμοκρασία, υγρασία και ταχύτητα ανέμου από το ύψος πτήσης μέχρι την επιφάνεια της θάλασσας.
Τα πρώτα δεδομένα δείχνουν πως η «Μελίσσα» διατηρεί ένα άψογα συμμετρικό μάτι διαμέτρου περίπου 25 χιλιομέτρων, κάτι που υποδηλώνει ένα ιδιαίτερα οργανωμένο και ισχυρό σύστημα. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων (NHC), οι πληροφορίες που συλλέχθηκαν θα βοηθήσουν στην ακριβέστερη πρόβλεψη της πορείας και της έντασής του, ειδικά ενόψει των πιθανών επιπτώσεων στην Τζαμάικα.
Οι πτήσεις των Hurricane Hunters θεωρούνται καθιερωμένες κατά την εποχή των τυφώνων. Τα ειδικά διαμορφωμένα αυτά αεροσκάφη αντέχουν σε ακραίες συνθήκες και διαθέτουν ραντάρ υψηλής ευκρίνειας, ικανά να χαρτογραφήσουν το εσωτερικό ενός κυκλώνα με ακρίβεια που οι δορυφόροι δεν μπορούν να προσφέρουν.
Την ίδια στιγμή, ο εναέριος χώρος πάνω από την Τζαμάικα παραμένει κλειστός για εμπορικές πτήσεις, ενώ τα περισσότερα δρομολόγια από και προς Κίνγκστον και Μοντέγκο Μπέι έχουν ακυρωθεί ή εκτραπεί. Οι αρχές της χώρας παρακολουθούν στενά την εξέλιξη του φαινομένου, καθώς η «Μελίσσα» συνεχίζει την πορεία της με ισχυρούς ανέμους και έντονες βροχοπτώσεις.
