Η κατασκευή του νέου Διεθνούς Αεροδρομίου Ηρακλείου Κρήτης στο Καστέλλι προχωρά με γοργούς ρυθμούς και αναμένεται να ολοκληρωθεί το φθινόπωρο του 2026, ενώ οι δοκιμαστικές πτήσεις προγραμματίζονται για το 2027.
Το έργο υπόσχεται να ενισχύσει σημαντικά τον τουρισμό και ενσωματώνει σύγχρονες τεχνολογίες, καθιστώντας το ένα από τα πιο προηγμένα αεροδρόμια της Μεσογείου.
Από μακριά, το αεροδρόμιο μοιάζει σαν ένα κολοσσιαίο παζλ που παίρνει μορφή, σε έκταση 6.030 στρεμμάτων, σε περιοχή που προηγουμένως καλυπτόταν από λόφους και αγροτικές εκτάσεις. Στον χώρο περιλαμβάνονται ο κεντρικός αεροσταθμός, ο αεροδιάδρομος των 3,2 χλμ. και πολλές άλλες υποδομές που βρίσκονται σε τελικό στάδιο κατασκευής.
Η κατασκευάστρια ΤΕΡΝΑ θα παραδώσει το αεροδρόμιο «με το κλειδί στο χέρι» έως το φθινόπωρο του 2026. Μέχρι στιγμής, η πρόοδος υλοποίησης από το 33% τον Οκτώβριο του 2024 έχει φτάσει στο 65%. Οι δοκιμαστικές πτήσεις θα ξεκινήσουν το 2027 και η εμπορική λειτουργία αναμένεται προς τα τέλη του 2027 ή εντός του 2028, μετά την τοποθέτηση του ραντάρ στον λόφο Παπούρα.
Ο αεροσταθμός, 7 επιπέδων και 93.572 τ.μ., είναι υπερδιπλάσιος σε σχέση με το υφιστάμενο αεροδρόμιο «Νίκος Καζαντζάκης». Ο πύργος ελέγχου έχει ολοκληρωθεί κατά 60%, ενώ οι διάδρομοι προσγείωσης και απογείωσης φτάνουν στο 96% ολοκλήρωσης, με πλήρη ολοκλήρωση μέσα σε λίγες ημέρες. Η νέα οδική σύνδεση με τον ΒΟΑΚ έχει ολοκληρωθεί κατά 85%, εκτός από ένα τμήμα όπου κατασκευάζεται σήραγγα μήκους 3 χλμ. λόγω αρχαιολογικών ευρημάτων.
Το αεροδρόμιο θα περιλαμβάνει έναν διάδρομο προσγείωσης 3.200 μέτρων, έναν παράλληλο τροχόδρομο, 8 συνδετήριους τροχόδρομους, χώρους στάθμευσης αεροσκαφών με διάφορες κατηγορίες θέσεων, καθώς και πλήθος κτιριακών εγκαταστάσεων για πυροσβεστική, αστυνομία, συντήρηση, αποθήκευση καυσίμων και σύστημα Hydrant. Οι χώροι στάθμευσης θα εξυπηρετούν 1.546 Ι.Χ., 206 μοτοσικλέτες, 168 ταξί και 96 λεωφορεία, με δυνατότητα επέκτασης.
Το έργο υιοθετεί περιβαλλοντικά πρότυπα Leed Silver, ενώ προγραμματίζεται η τοποθέτηση φωτοβολταϊκών πάνελ στις στέγες των κτιρίων και στους χώρους στάθμευσης, εξασφαλίζοντας αξιοσημείωτο ποσοστό ενέργειας από ΑΠΕ.
Το νέο αεροδρόμιο αναμένεται να γίνει το δεύτερο μεγαλύτερο της χώρας σε επιβατική κίνηση, με 11,9 εκατ. επιβάτες το 5ο έτος λειτουργίας και 17,8 εκατ. επιβάτες το 30ό. Η υφιστάμενη κίνηση στο «Νίκος Καζαντζάκης» υπολογίζεται σε 10 εκατ. φέτος, γεγονός που καταδεικνύει τη δυναμική ανάπτυξη που θα προσφέρει το Καστέλλι.
Το κεντρικό terminal θα διαθέτει 80 θέσεις check-in, 14 self check-in, αυτοματοποιημένο σύστημα παράδοσης αποσκευών, αξονικούς τομογράφους νέας γενιάς, 8 e-gates και 19 πύλες αναχώρησης. Το νέο σύστημα διαχείρισης αποσκευών, ύψους 25 εκατ. ευρώ, θα λειτουργεί με ελάχιστη ανθρώπινη παρέμβαση, ενώ οι εμπορικοί χώροι περιλαμβάνουν καταστήματα duty free και εστίαση.
Η ιστορία του έργου ξεκινά το 2008 και πέρασε από πολλές αναβολές και αλλαγές στο μοντέλο δημοπράτησης, έως την ανάθεση στην κοινοπραξία ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ – GMR Group το 2016. Η σύμβαση παραχώρησης υπεγράφη τον Φεβρουάριο του 2019 και η έναρξη της παραχώρησης έγινε το 2020. Το συνολικό ύψος της επένδυσης ανέρχεται σε 625 εκατ. ευρώ, ενώ με την πλήρη ανάπτυξη της εμπορικής ζώνης η επένδυση αναμένεται να φτάσει τα 1,5 δισ. ευρώ.
