Σοβαρό επεισόδιο σημειώθηκε σε πτήση της Delta Airlines (SkyWest) από τη Νεμπράσκα προς το Ντιτρόιτ, όταν 24χρονος επιβάτης προκάλεσε αναστάτωση εν πτήσει, με αποτέλεσμα την αναγκαστική προσγείωση του αεροσκάφους στην Αϊόβα και τη σύλληψή του από τις αρχές.
Πρωταγωνιστής του περιστατικού ήταν ο Μάριο Νικρπρέλατζ, ο οποίος, σύμφωνα με τις εισαγγελικές αρχές της Αϊόβα, παραδέχθηκε την ενοχή του και καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης 18 μηνών. Από τα πρώτα λεπτά μετά την απογείωση από τη Νεμπράσκα, η συμπεριφορά του 24χρονου από το Μίσιγκαν προκάλεσε ανησυχία σε επιβάτες και πλήρωμα.
Οι «ενοχλητικές και αγενείς» δηλώσεις του αποτέλεσαν την αρχή μιας κλιμακούμενης κατάστασης. Παρά τις συστάσεις των αεροσυνοδών, ο νεαρός επιβάτης δεν συμμορφωνόταν με τους κανόνες ασφαλείας, καθώς, όπως αναφέρεται στο ρεπορτάζ της «New York Post», κατά την απογείωση «αφαιρούσε επανειλημμένα τη ζώνη ασφαλείας του» και «σηκωνόταν επανειλημμένα», αγνοώντας τις συνεχείς παροτρύνσεις του πληρώματος.
Απειλές και επικίνδυνες ενέργειες εν πτήσει
Στη συνέχεια, η κατάσταση ξέφυγε από κάθε έλεγχο. Όπως κατέθεσαν οι εισαγγελείς, ο 24χρονος «έδειξε το μεσαίο δάχτυλο» και έσπρωξε αεροσυνοδό, ενώ όταν το πλήρωμα τον προειδοποίησε ότι θα ειδοποιηθούν οι Αρχές, απείλησε να σκοτώσει τη γυναίκα.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκάλεσε και το γεγονός ότι, προσποιούμενος πως κοιμόταν, επιχείρησε να πειράξει την πόρτα της εξόδου κινδύνου, θέτοντας σε κίνδυνο όλους τους επιβάτες. Όταν αεροσυνοδός προσπάθησε να παρέμβει, δέχθηκε εκ νέου επίθεση, με εξυβρίσεις, σπρωξίματα και απειλές.
Υπό αυτές τις συνθήκες, το πλήρωμα αποφάσισε την αναγκαστική προσγείωση του αεροσκάφους στην Αϊόβα. Κατά την κάθοδο, η ένταση συνεχίστηκε, καθώς, σύμφωνα με τις αρχές, «καθώς το αεροπλάνο κατέβαινε, ο 24χρονος ξανασηκώθηκε, έβγαλε το πουκάμισό του και άρχισε να περπατάει πάνω κάτω στο διάδρομο».
Το πλήρωμα ζήτησε τη συνδρομή επιβατών για να τον ακινητοποιήσουν, ωστόσο ο νεαρός επιτέθηκε σε τρία άτομα και προσπάθησε να τα χτυπήσει. Στις αποσκευές του εντοπίστηκε φιαλίδιο με 41 χάπια, τα οποία φέρεται να ήταν ηρεμιστικά.
Σε βάρος του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για διατάραξη της τάξης, επίθεση, κατοχή συνταγογραφούμενων φαρμάκων, παραβίαση φορολογικής σφραγίδας και παρενόχληση. Παράλληλα, έγινε γνωστό ότι το ποινικό του μητρώο περιλαμβάνει προηγούμενες καταδίκες για επίθεση σε αστυνομικό, ενδοοικογενειακή βία και αδικήματα που σχετίζονται με ναρκωτικά.
