Σημαντικές αλλαγές στις μετακινήσεις προς τη Μέκκα δρομολογούνται, καθώς προχωρούν τα σχέδια για την κατασκευή νέου αεροδρομίου και την ανάπτυξη υποδομών μεταφοράς στην ιερή πόλη του Ισλάμ.
Όπως επιβεβαίωσε Σαουδάραβας αξιωματούχος, η Μέκκα αναμένεται να αποκτήσει το δικό της αεροδρόμιο, διευκολύνοντας την απευθείας πρόσβαση εκατομμυρίων προσκυνητών κάθε χρόνο.
Σε συνέντευξή του, ο διευθύνων σύμβουλος της Βασιλικής Επιτροπής για την Πόλη της Μέκκας και τους Ιερούς Τόπους (RCMC), Σάλεχ Αλ-Ρασίντ, ανέφερε ότι «οι στρατηγικές, οικονομικές και επενδυτικές κατευθύνσεις για το Αεροδρόμιο της Μέκκας έχουν εγκριθεί».
Παράλληλα, διευκρίνισε ότι για την υλοποίηση του έργου θα υπάρξει συνεργασία με τον ιδιωτικό τομέα, προκειμένου να διαμορφωθεί το κατάλληλο χρηματοδοτικό μοντέλο.
Σήμερα, η Μέκκα δεν διαθέτει διεθνές αεροδρόμιο, με αποτέλεσμα οι περισσότεροι επισκέπτες να φτάνουν μέσω του αεροδρομίου της Τζέντα, που βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα μακριά, και να συνεχίζουν οδικώς προς την πόλη.
Την ίδια ώρα, το ορεινό τοπίο της περιοχής δημιουργεί πρόσθετες προκλήσεις για τις αερομεταφορές, καθώς επηρεάζει τις συνθήκες πτήσης και τις προσεγγίσεις των αεροσκαφών.
Στο πλαίσιο της συνολικής αναβάθμισης των υποδομών, προωθείται και το έργο του Μετρό της Μέκκας. Όπως σημείωσε ο Αλ-Ρασίντ, «οι μελέτες σκοπιμότητας και τα αρχικά σχέδια έχουν ολοκληρωθεί και υποβληθεί στις αρμόδιες αρχές για την ολοκλήρωση των απαραίτητων διαδικασιών, ενόψει της έναρξής του στις επόμενες φάσεις».
Επιπλέον, το υφιστάμενο δίκτυο αστικών συγκοινωνιών περιλαμβάνει στόλο 400 λεωφορείων που εξυπηρετούν 12 γραμμές, καλύπτοντας συνολικά 580 χιλιόμετρα, ενώ από την έναρξη λειτουργίας του το 2022 έχει εξυπηρετήσει περισσότερους από 185 εκατομμύρια επιβάτες.
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, πάνω από 1,5 εκατομμύριο ξένοι προσκυνητές συμμετείχαν στο Χατζ το 2024, με τον συνολικό αριθμό να ξεπερνά τα 1,6 εκατομμύριο.
Το Χατζ αποτελεί βασική θρησκευτική υποχρέωση για τους Μουσουλμάνους, η οποία πραγματοποιείται μία φορά στη ζωή τους εφόσον το επιτρέπουν οι συνθήκες, ενώ διαρκεί πέντε έως έξι ημέρες. Αντίθετα, η Ούμρα μπορεί να πραγματοποιηθεί οποιαδήποτε περίοδο του έτους.
