Σημαντικές απώλειες σε αεροσκάφη φέρεται να έχει υποστεί η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ στο πλαίσιο της σύγκρουσης με το Ιράν. Σύμφωνα με διαθέσιμα στοιχεία, ο αριθμός των καταστραμμένων επανδρωμένων αεροσκαφών ανέρχεται τουλάχιστον σε επτά.
Φωτογραφίες που δημοσιεύθηκαν την Πέμπτη (02/04) από ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης φέρονται να απεικονίζουν τα συντρίμμια αμερικανικού μαχητικού αεροσκάφους. Όπως υποστηρίζεται, το αεροσκάφος καταρρίφθηκε από δυνάμεις της Ιρανικής Φρουράς της Επανάστασης.
Με βάση τα ορατά χαρακτηριστικά, τα συντρίμμια παραπέμπουν σε τύπο F-15 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, χωρίς ωστόσο να υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση των ισχυρισμών.
Νεότερα περιστατικά που καταγράφηκαν την Παρασκευή ανεβάζουν περαιτέρω τον απολογισμό, καθώς αναφέρθηκαν απώλειες ενός F-15 και ενός A-10 σε ξεχωριστά συμβάντα.
Αναλυτικά οι υπόλοιπες απώλειες
Τρία αεροσκάφη F-15 καταρρίφθηκαν από την αεράμυνα του Κουβέιτ σε περιστατικό «φιλικών πυρών» πάνω από την περιοχή. Και τα έξι μέλη των πληρωμάτων εκτινάχθηκαν με ασφάλεια, ενώ, σύμφωνα με δηλώσεις του Υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκεθ, οι πιλότοι επέστρεψαν αργότερα σε επιχειρησιακή δράση.
Την Τετάρτη, έξι στελέχη της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ έχασαν τη ζωή τους όταν αεροσκάφος ανεφοδιασμού KC-135 συνετρίβη στο Ιράκ. Η αμερικανική στρατιωτική ηγεσία διευκρίνισε ότι το συμβάν δεν σχετίζεται με εχθρικά ή φίλια πυρά, αλλά με εμπλοκή με άλλο αεροσκάφος στο πλαίσιο της επιχείρησης «Epic Fury».
Αργότερα, την Πέμπτη, ένα αεροσκάφος έγκαιρης προειδοποίησης E-3 Sentry καταστράφηκε στον διάδρομο προσγείωσης έπειτα από ιρανική επίθεση σε βάση στη Σαουδική Αραβία. Από την ίδια επίθεση τραυματίστηκαν τουλάχιστον 10 Αμερικανοί στρατιωτικοί, ενώ καταγράφηκαν ζημιές και σε άλλο αεροσκάφος υποστήριξης.
Παράλληλα, σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το CNN, ένα μαχητικό F-35 προχώρησε σε αναγκαστική προσγείωση σε βάση των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή τον προηγούμενο μήνα, έπειτα από πλήγμα που εκτιμάται ότι προήλθε από ιρανικά πυρά.
Συνολικά, τα περιστατικά αυτά αναδεικνύουν την ένταση των επιχειρήσεων στην περιοχή, με τις απώλειες σε στρατιωτικό εξοπλισμό να παραμένουν στο επίκεντρο της διεθνούς προσοχής.
