Τελευταία στιγμή αποφεύχθηκε σοβαρό αεροπορικό περιστατικό πάνω από το Διεθνές Αεροδρόμιο Τζον Φ. Κένεντι στη Νέα Υόρκη, όταν δύο επιβατικά αεροσκάφη βρέθηκαν σε εξαιρετικά μικρή απόσταση μεταξύ τους κατά την τελική προσέγγιση για προσγείωση, το απόγευμα της Δευτέρας.
Οι πτήσεις της American Airlines και της Air Canada κινήθηκαν προς τον ίδιο διάδρομο, όταν το αεροσκάφος της Republic Airways (πτήση 4464), που εκτελούσε δρομολόγιο για λογαριασμό της American Airlines, πραγματοποίησε ξαφνικά «αναστροφή» και παρέκκλιση από την προβλεπόμενη πορεία προσέγγισης λίγο μετά τις 2:30 μ.μ., σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA).
Το αεροσκάφος κατευθύνθηκε προς την πορεία της πτήσης 554 της Jazz Aviation, η οποία ετοιμαζόταν να προσγειωθεί, με τα δύο αεροπλάνα να πλησιάζουν σε απόσταση μικρότερη από το μήκος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου, σύμφωνα με τις αναφορές.
Σύμφωνα με δεδομένα του Flightradar24, το αεροσκάφος της Republic κατέγραψε απότομη κάθοδο περίπου 600 ποδιών μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, ενώ την ίδια στιγμή το αεροσκάφος της Jazz ανέβηκε σχεδόν 1.000 πόδια, επιχειρώντας να διατηρήσει ασφαλή απόσταση.
Η FAA επιβεβαίωσε ότι και τα δύο πληρώματα αντέδρασαν έγκαιρα στις προειδοποιήσεις των συστημάτων αποφυγής σύγκρουσης, αποτρέποντας μια ενδεχόμενη καταστροφή στον αέρα.
Η Republic Airways ανέφερε ότι το πλήρωμα «έλαβε μια συμβουλή», μια ανακοίνωση αποφυγής σύγκρουσης που εκπέμφθηκε από το Σύστημα Αποφυγής Σύγκρουσης Κυκλοφορίας (TCAS) του αεροσκάφους.
Η προειδοποίηση αυτή θεωρείται η πιο κρίσιμη για τους πιλότους και απαιτεί άμεση προσαρμογή ύψους, είτε ανοδικά είτε καθοδικά, ώστε να αποφευχθεί πιθανή σύγκρουση.
Από την πλευρά της, η Jazz Aviation, που εκτελεί πτήσεις για λογαριασμό της Air Canada, σημείωσε ότι το πλήρωμα έλαβε «ειδοποίηση και οδηγίες αντιμετώπισης προειδοποίησης κυκλοφορίας», ενώ υπήρξε και άμεση καθοδήγηση από τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας.
Τελικά, και τα δύο αεροσκάφη προσγειώθηκαν με ασφάλεια λίγο πριν τις 3 μ.μ., ενώ η FAA έχει ήδη ξεκινήσει έρευνα για το περιστατικό.
