Σε τροχιά σοβαρής αναταραχής κινούνται οι αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες προχωρούν σε εκτεταμένες περικοπές θέσεων επιβατών, υπό τη σκιά ανησυχιών για επάρκεια καυσίμων εξαιτίας της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Με βάση στοιχεία της εταιρείας ανάλυσης αεροπορικών δεδομένων Cirium, τα οποία επικαλούνται οι Financial Times, η διαταραχή στην τροφοδοσία καυσίμων έχει ήδη οδηγήσει σε απώλεια περίπου 2 εκατομμυρίων θέσεων από τα προγράμματα πτήσεων του Μαΐου.
Ειδικότερα, ο συνολικός αριθμός διαθέσιμων θέσεων υποχώρησε από 132 σε 130 εκατομμύρια μέσα σε λίγες εβδομάδες, ενώ καταγράφηκαν περίπου 12.000 ακυρώσεις πτήσεων διεθνώς.
Την ίδια στιγμή, η εκρηκτική άνοδος στις τιμές των καυσίμων —που σχεδόν διπλασιάστηκαν από την έναρξη της σύγκρουσης— αποτέλεσε τον βασικό καταλύτη της κρίσης, προκαλώντας αλυσιδωτές επιπτώσεις στον κλάδο.
Καθοριστικό ρόλο διαδραμάτισε και η απόφαση για το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, σημείου από το οποίο διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου, επιτείνοντας τις πιέσεις στην προσφορά καυσίμων.
Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Αερομεταφορών (IATA), η μέση τιμή των καυσίμων αεροσκαφών ανήλθε στα 181 δολάρια ανά βαρέλι, σημειώνοντας αύξηση 1% μέσα σε μία εβδομάδα, έπειτα από παρατεταμένη περίοδο έντονων διακυμάνσεων.
Περικοπές δρομολογίων και αλλαγές στόλου
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, οι αεροπορικές εταιρείες προχωρούν σε μαζικές αναπροσαρμογές των δρομολογίων τους, είτε ακυρώνοντας πτήσεις είτε επιλέγοντας μικρότερα αεροσκάφη για περιορισμό της κατανάλωσης καυσίμων.
Ενδεικτικά, εταιρείες όπως η Lufthansa έχουν υλοποιήσει εκτεταμένες περικοπές, αφαιρώντας περίπου 20.000 πτήσεις από τον προγραμματισμό έως τον Οκτώβριο.
Παράλληλα, η Air France-KLM και άλλοι ευρωπαϊκοί αερομεταφορείς έχουν μειώσει αισθητά τη χωρητικότητά τους, προσαρμοζόμενοι στις νέες συνθήκες.
Στην ασιατική αγορά, η Air China περιόρισε εσωτερικά δρομολόγια, ενώ στη Βόρεια Αμερική η Spirit Airlines έχει ήδη αναστείλει τη λειτουργία της, σε ένα περιβάλλον που αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στην κρίση καυσίμων.
Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απευθύνει προειδοποίηση προς τις αεροπορικές εταιρείες και τα κράτη-μέλη, καλώντας σε πλήρη ετοιμότητα για κάθε πιθανό σενάριο.
Όπως τόνισε η εκπρόσωπος της Κομισιόν, Άννα-Κάισα Ιτκόνεν, «Ουδείς γνωρίζει πόσο θα διαρκέσει αυτή η κατάσταση. Το πιο αποτελεσματικό που μπορούμε να κάνουμε είναι να προετοιμαστούμε για όλα τα ενδεχόμενα».
Εντός της εβδομάδας, η Επιτροπή αναμένεται να παρουσιάσει κατευθυντήριες οδηγίες που θα καλύπτουν ζητήματα εξοικονόμησης καυσίμων, δικαιωμάτων επιβατών και τεχνικών προδιαγραφών.
