Μία υπόθεση που οι αρχές χαρακτηρίζουν πρωτοφανή έχει προκαλέσει αίσθηση στον αεροπορικό κλάδο του Καναδά, καθώς πρώην πιλότος της Air Canada κατηγορείται ότι εκτελούσε πτήσεις επί σχεδόν δύο δεκαετίες χωρίς να διαθέτει την απαιτούμενη άδεια κυβερνήτη αεροσκάφους.
Σύμφωνα με την καναδική αστυνομία, ο Τζέφρι Γουόλ συνελήφθη την 1η Ιουνίου, έπειτα από έρευνα που αποκάλυψε ότι φέρεται να είχε αναλάβει καθήκοντα κυβερνήτη σε περισσότερες από 900 εσωτερικές και διεθνείς πτήσεις από το 2009 έως το 2025, χωρίς να έχει αποκτήσει ποτέ την απαραίτητη άδεια ή να έχει ολοκληρώσει τις σχετικές εξετάσεις.
«Αυτή η έρευνα και οι λεπτομέρειες που την περιβάλλουν θυμίζουν σενάριο ταινίας», δήλωσε ο αναπληρωτής αρχηγός της αστυνομίας της περιοχής Peel, Milinovich, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Οντάριο.
Όπως ανέφερε ο ίδιος, «(Ο Wall) ανήλθε στη θέση του κυβερνήτη πιλότου, όπου για σχεδόν 17 χρόνια πετούσε Boeing 767, 777 και 787», λαμβάνοντας παράλληλα αποδοχές που προσέγγιζαν τα 3 εκατομμύρια καναδικά δολάρια.
Η υπόθεση έχει ήδη συγκριθεί με την κινηματογραφική ταινία «Catch Me If You Can» του 2002, η οποία βασίστηκε στην ιστορία ενός νεαρού απατεώνα που προσποιούνταν, μεταξύ άλλων, τον πιλότο αεροπορικής εταιρείας.
Παρά το γεγονός ότι ο Γουόλ διέθετε άδεια εμπορικού πιλότου κατά τη διάρκεια της 27χρονης καριέρας του στην Air Canada, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι δεν απέκτησε ποτέ την άδεια ATPL-A, η οποία είναι απαραίτητη για την ανάληψη καθηκόντων κυβερνήτη σε αεροσκάφη αυτού του τύπου.
«Αυτό είναι πολύ παρόμοιο με έναν γιατρό που έχει άδεια ασκήσεως επαγγέλματος οικογενειακής ιατρικής αλλά κάνει χειρουργική επέμβαση εγκεφάλου στο ιατρείο του», σχολίασε ο Milinovich.
Παράλληλα, τόνισε ότι «Υπάρχουν πρόσθετες απαιτήσεις και κανονισμοί για τους επαγγελματικούς τίτλους που υπάρχουν για κάποιο λόγο».
Αναφερόμενος στις κατηγορίες που αντιμετωπίζει ο πρώην πιλότος, ο αξιωματούχος σημείωσε: «Πιστεύουμε ότι ο κατηγορούμενος παρουσίασε ψευδώς τα προσόντα του τόσο στον εργοδότη του όσο και στην ρυθμιστική αρχή».
Η επιχείρηση «Project Icarus»
Η υπόθεση άρχισε να ξετυλίγεται το 2025, όταν ένας τυπικός έλεγχος των διαπιστευτηρίων του πιλότου αποκάλυψε «ανωμαλίες… εντός της τεκμηρίωσης της άδειας πιλότου». Η Air Canada ενημέρωσε άμεσα τις αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές, οδηγώντας στην έναρξη της ποινικής έρευνας με την κωδική ονομασία «Project Icarus» τον Ιανουάριο του 2025.
Στο μεταξύ, ο Γουόλ είχε ήδη συνταξιοδοτηθεί πριν από την έναρξη της επίσημης διερεύνησης της υπόθεσης.
Από την πλευρά της, η Air Canada υπογράμμισε ότι ο πρώην εργαζόμενός της διέθετε εμπορική άδεια πιλότου και είχε επανειλημμένα αποδείξει ότι μπορούσε να χειρίζεται με ασφάλεια μεγάλα επιβατικά αεροσκάφη.
Σε ανακοίνωσή της, η εταιρεία ανέφερε: «Η ασφάλεια δεν επηρεάστηκε από αυτό το περιστατικό, επειδή όλοι οι πιλότοι της Air Canada υποβάλλονται σε υποχρεωτική επαναλαμβανόμενη εκπαίδευση κάθε έξι μήνες για την επικύρωση της πτητικής τους ικανότητας, συμπεριλαμβανομένου ενός ελέγχου πτήσης με πιστοποιημένο πιλότο ελέγχου της Transport Canada κάθε 12 μήνες».
Παράλληλα, η αεροπορική εταιρεία επισήμανε ότι «Ωστόσο, η κατάλληλη αδειοδότηση αποτελεί ουσιαστικό επίπεδο της πολυεπίπεδης προσέγγισης της αεροπορικής βιομηχανίας στην ασφάλεια, επομένως η Air Canada αντιμετωπίζει αυτό το ζήτημα με τη μέγιστη σοβαρότητα».
Σύμφωνα με την αστυνομία, σε βάρος του Γουόλ έχουν απαγγελθεί επτά κατηγορίες, μεταξύ των οποίων απάτη άνω των 5.000 δολαρίων, δύο κατηγορίες για έκδοση πλαστών εγγράφων και τρεις κατηγορίες που σχετίζονται με κατοχή πλαστών πιστοποιητικών.
Η επόμενη εμφάνισή του ενώπιον της Δικαιοσύνης έχει προγραμματιστεί για τη Δευτέρα (29/06).
