Αναγκαστική εκτροπή πραγματοποίησε πτήση της Air Canada προς τη Βοστώνη, όταν ο κυβερνήτης αντιμετώπισε σοβαρό πρόβλημα υγείας κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, με αποτέλεσμα ο συγκυβερνήτης να αναλάβει πλήρως τον χειρισμό του αεροσκάφους.
Η πτήση 7664 εκτελούσε το δρομολόγιο από το Νιούαρκ του Νιου Τζέρσεϊ προς το Χάλιφαξ του Καναδά, μεταφέροντας συνολικά 61 επιβαίνοντες. Ενώ βρισκόταν στον αέρα, το αεροσκάφος άλλαξε πορεία και κατευθύνθηκε στο αεροδρόμιο Λόγκαν της Βοστώνης, όπου προσγειώθηκε με ασφάλεια.
Σε ανακοίνωσή της, η Air Canada ανέφερε:
«Κατά τη διάρκεια της πτήσης, ο κυβερνήτης αντιμετώπισε πρόβλημα υγείας και απομακρύνθηκε με ασφάλεια από το πιλοτήριο. Ο συγκυβερνήτης ανέλαβε και έστρεψε την πτήση στη Βοστώνη, όπου προσγειώθηκε με ασφάλεια. Οι πιλότοι είναι εκπαιδευμένοι να πετούν και να προσγειώνονται με ασφάλεια χωρίς τη βοήθεια δεύτερου πιλότου».
Πώς εξελίχθηκε το περιστατικό
Σύμφωνα με τα στοιχεία του FlightAware, το αεροσκάφος απογειώθηκε από το Διεθνές Αεροδρόμιο Newark Liberty στις 12:39 μ.μ. της 24ης Ιουνίου (τοπική ώρα). Λίγο πριν από τη 1:40 μ.μ., οι αρχές του αεροδρομίου Λόγκαν ενημερώθηκαν ότι η πτήση θα πραγματοποιούσε αναγκαστική εκτροπή προς τη Βοστώνη.
Σε σχετική ανακοίνωση, η Αστυνομία της Πολιτείας της Μασαχουσέτης ανέφερε:
«Ένα μέλος του πληρώματος ανέφερε ότι αντιμετώπισε ιατρικό επείγον περιστατικό και το αεροσκάφος οδηγούνταν από τον συγκυβερνήτη»,
προσθέτοντας ότι ο κυβερνήτης είχε «χάσει τον έλεγχο» του αεροσκάφους.
Η προσγείωση πραγματοποιήθηκε περίπου στις 2:00 μ.μ. της ίδιας ημέρας. Στον διάδρομο περίμεναν ασθενοφόρα, ενώ φορείο μεταφέρθηκε στο πιλοτήριο για την άμεση παραλαβή του κυβερνήτη, ο οποίος διακομίστηκε σε κοντινό νοσοκομείο.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης της Βοστώνης επιβεβαίωσαν ότι ο πιλότος μεταφέρθηκε στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης, χωρίς να έχουν δοθεί περισσότερες πληροφορίες για την κατάσταση της υγείας του. Στη συνέχεια, το αεροσκάφος οδηγήθηκε στην πύλη του αεροδρομίου, ώστε να αποβιβαστούν με ασφάλεια οι επιβάτες.
Αργότερα, περίπου στις 7:30 μ.μ. της 24ης Ιουνίου, η πτήση αναχώρησε εκ νέου από το αεροδρόμιο Λόγκαν και ολοκλήρωσε χωρίς προβλήματα το ταξίδι της προς το Χάλιφαξ.
Ο ρόλος του συγκυβερνήτη
Με αφορμή το περιστατικό, ο ειδικός σε θέματα αεροπορίας Πάτρικ Σμιθ υπογράμμισε τη σημασία της παρουσίας δύο πλήρως καταρτισμένων πιλότων σε κάθε εμπορική πτήση.
«Πολλοί άνθρωποι θεωρούν τον συγκυβερνήτη σαν μαθητευόμενο ή κάποιον που απλώς βρίσκεται εκεί για να παρέχει υποστήριξη. Αυτό δεν ισχύει στην πραγματικότητα. Και οι δύο πιλότοι είναι εξειδικευμένοι και ικανοί να χειρίζονται το αεροσκάφος. Η λειτουργία του αεροσκάφους όταν ένας από τους πιλότους δεν είναι σε θέση να το κάνει θα αύξανε το φόρτο εργασίας για τον υπόλοιπο πιλότο», δήλωσε ο Smith.
