Χιλιάδες πτήσεις ακυρώθηκαν στις ΗΠΑ την Πέμπτη 22/12, με τις θερμοκρασίες να πέφτουν αρκετούς βαθμούς κάτω από το μηδέν σε ορισμένες περιοχές και τους μετεωρολόγους να προειδοποιούν για έναν επικείμενο «κυκλώνα-βόμβα» που θα μπορούσε να κάνει τις συνθήκες ακόμη χειρότερες πριν από τα Χριστούγεννα.

Μέχρι το βράδυ της Πέμπτης, περισσότερες από 5.700 πτήσεις είχαν ακυρωθεί και πάνω από 24.700 είχαν καθυστερήσει, σύμφωνα με το FlightAware. Τα αεροδρόμια του Σικάγο και του Ντένβερ ανέφεραν τις περισσότερες ακυρώσεις.

«Σήμερα είναι μια πολύ δύσκολη μέρα την Delta Air Lines, η οποία επιδεινώνεται από ένα απελευθερωτικό φαινόμενο βροχής στον βορειοδυτικό Ειρηνικό», δήλωσε την Πέμπτη στο CBS News ο εκπρόσωπος της αεροπορικής εταιρείας, Μόργκαν Ντουράντ. «Αύριο, οι προκλήσεις θα είναι στον κόμβο μας στο Ντιτρόιτ με την αλλαγή της πρόβλεψης κατά τη διάρκεια της νύχτας από βροχή σε χιόνι». Το απρόσμενο ελαφρύ χιόνι στην περιοχή του Ντάλας ανάγκασε σε εργασίες αποπάγωσης στα αεροδρόμια Dallas Fort Worth International και Dallas Love Field, με αποτέλεσμα να υπάρξουν πρόσθετες καθυστερήσεις.

Ο ψυχρός αέρας που κινούνταν μέσω των κεντρικών Ηνωμένων πολιτειών προς τα ανατολικά, με τον μετεωρολόγο της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας Άστον Ρόμπινσον Κουκ να λέει ότι η ανεμοθύελλα θα επηρεάσει περίπου 135 εκατομμύρια ανθρώπους.

Μέρη όπως το Des Moines, στην Αϊόβα, θα χτυπηθούν από το πολικό ψύχος, καθιστώντας δυνατή την πρόκληση κρυοπαγημάτων σε λιγότερο από πέντε λεπτά. Σε αρκετές πολιτείες έχουν τεθεί σε ισχύ προειδοποιήσεις για χιονοθύελλα, από τη Μοντάνα έως τη Νέα Υόρκη, δήλωσε ο μετεωρολόγος του Weather Channel Κρις Γουόρεν, σύμφωνα με το CBS News.