Τα Εθνικά Αρχεία των ΗΠΑ έφεραν στη δημοσιότητα την Παρασκευή (14/11) ένα σύνολο 4.624 σελίδων που αφορούν την υπόθεση εξαφάνισης της Αμέλια Έρχαρτ, ανταποκρινόμενα στην πρόσφατη προεδρική εντολή για πλήρη αποχαρακτηρισμό του σχετικού υλικού.
Η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της εντολής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να δημοσιοποιηθούν όλα τα διαθέσιμα έγγραφα γύρω από την υπόθεση.
Η δημοσιοποίηση συνοδεύτηκε από δήλωση της διευθύντριας της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών των ΗΠΑ, Τούλσι Γκάμπαρντ, η οποία γνωστοποίησε ότι το υλικό περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, ημερολόγια πλοίων του αμερικανικού Ναυτικού που συμμετείχαν στις εκτεταμένες επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.
Η Έρχαρτ και ο πλοηγός της, Φρεντ Νούναν, εντοπίστηκαν για τελευταία φορά όταν απογειώθηκαν στις 02/07/1937 από την Παπούα Νέα Γουινέα, σε μια κρίσιμη φάση της προσπάθειάς τους να πραγματοποιήσουν πτήση γύρω από τον κόσμο. Η επικοινωνία χάθηκε λίγες ώρες αργότερα, όταν η 39χρονη αεροπόρος ανέφερε ότι τα καύσιμα είχαν σχεδόν εξαντληθεί.
Ένα μυστήριο που επιμένει
Η τεράστια επιχείρηση αναζήτησης που ακολούθησε, τότε η μεγαλύτερη που είχε διεξαχθεί, δεν απέδωσε καρπούς. Η εξαφάνιση της Έρχαρτ παραμένει εδώ και δεκαετίες ένα από τα πιο αινιγματικά επεισόδια της αεροπορικής ιστορίας.
Το νέο κύμα ενδιαφέροντος από την κυβέρνηση Τραμπ συμπίπτει χρονικά με αυξανόμενη πολιτική πίεση που δεχόταν ο Λευκός Οίκος για τη μη δημοσιοποίηση εγγράφων σχετικών με τον χρηματοδότη και καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπστιν. Η διάθεση των αρχείων για την Έρχαρτ ακολούθησε δύο ημέρες μετά τη δημοσίευση χιλιάδων εγγράφων από επιτροπή του Κογκρέσου, τα οποία έθεταν νέα ερωτήματα για τον Τραμπ και τη σχέση του με τον Έπστιν.
Το νέο πακέτο εγγράφων περιλαμβάνει αναφορές του Ναυτικού και της Ακτοφυλακής, υπομνήματα, αποκόμματα εφημερίδων, αλλά και ασυνήθιστες επιστολές που είχαν σταλεί στην κυβέρνηση. Ανάμεσά τους βρίσκεται γράμμα γυναίκας που υποστήριζε ότι, μέσω «νοητικής τηλεπάθειας», πίστευε πως η Έρχαρτ ζούσε, καθώς και άλλη επιστολή από άνδρα που επέμενε ότι η αεροπόρος είχε ταφεί στην Ισπανία. Παράλληλα, τηλεγραφήματα και υπηρεσιακά έγγραφα απορρίπτουν θεωρίες περί αιχμαλωσίας της από ιαπωνικές δυνάμεις.
Τα Εθνικά Αρχεία ανακοίνωσαν ότι θα συνεχίσουν την ψηφιοποίηση και διάθεση ακόμη περισσότερων εγγράφων το επόμενο διάστημα.
Νέα στοιχεία από σύγχρονες έρευνες
Το μυστήριο της τύχης της Έρχαρτ και του Νούναν εξακολουθεί να απασχολεί ερευνητές. Η Διεθνής Ομάδα για την Ανάκτηση Ιστορικών Αεροσκαφών (TIGHAR) έχει συγκεντρώσει ενδείξεις που στηρίζουν το σενάριο ότι το πλήρωμα κατέληξε ως ναυαγοί στη μικροσκοπική ατόλη Νικουμαρόρο, στα νησιά Κιριμπάτι.
Αποστολές στην περιοχή έχουν εντοπίσει αντικείμενα που πιθανόν συνδέονται με την Έρχαρτ, όπως ένα βάζο κρέμας κατά των φακίδων της εποχής, υφασμάτινα υπολείμματα, θραύσματα οστών, ακόμη και κομμάτι αλουμινίου που ενδέχεται να προέρχεται από το Lockheed Electra. Επιπλέον, εικόνα σόναρ φαίνεται να απεικονίζει τμήμα φτερού ή ατράκτου κοντά στις ακτές της ατόλης.
Η δημοσιοποίηση των αρχείων για την Έρχαρτ ακολουθεί το προηγούμενο του Μαρτίου, όταν ο Τραμπ διέταξε να γίνουν δημόσια περίπου 80.000 έγγραφα που αφορούσαν τη δολοφονία του Τζον Φ. Κένεντι το 1963.
