Ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ στη διάρκεια εμπορικής πτήσης κατέγραψε η αυστραλιανή αεροπορική εταιρεία Qantas, στο πλαίσιο των δοκιμών του νέου Airbus A350-1000ULR.
Ειδικότερα, το ειδικά διαμορφωμένο αεροσκάφος παρέμεινε στον αέρα για 24 ώρες και 24 λεπτά, ολοκληρώνοντας τη μεγαλύτερη εμπορική πτήση που έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα.
Η πτήση ξεκίνησε από τη Μελβούρνη με προορισμό την Τουλούζη της Γαλλίας, καλύπτοντας απόσταση 23.075 χιλιομέτρων πάνω από τον Ειρηνικό και τον Ατλαντικό Ωκεανό, χωρίς καμία ενδιάμεση στάση. Τελικός προορισμός ήταν οι εγκαταστάσεις της Airbus, όπου ολοκληρώνεται η δοκιμαστική διαδικασία του νέου αεροσκάφους.
Τι ξεχωρίζει στο αεροσκάφος που κατέρριψε το ρεκόρ
Η συγκεκριμένη πτήση εντάσσεται στο πρόγραμμα «Project Sunrise» (Ξημέρωμα), το φιλόδοξο σχέδιο της Qantas για την έναρξη απευθείας πτήσεων από την ανατολική Αυστραλία προς την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
Στόχος της εταιρείας είναι το συγκεκριμένο αεροσκάφος να πραγματοποιήσει το 2027 την πρώτη απευθείας σύνδεση Σίδνεϋ – Λονδίνο, καταργώντας την ανάγκη για ενδιάμεσες στάσεις.
Σύμφωνα με την Airbus, το A350-1000ULR διαθέτει πρόσθετη δεξαμενή καυσίμων, γεγονός που του επιτρέπει να παραμένει στον αέρα για περισσότερο από 24 ώρες. Η κατασκευάστρια εταιρεία πραγματοποιεί δίμηνο πρόγραμμα δοκιμών του αεροσκάφους από τον Ιούνιο.
Με τη συγκεκριμένη επίδοση καταρρίφθηκε το προηγούμενο ρεκόρ των 22 ωρών και 42 λεπτών, το οποίο είχε σημειώσει το 2005 ένα Boeing 777-200LR σε πτήση από το Χονγκ Κονγκ προς το Λονδίνο μέσω του Ειρηνικού Ωκεανού.
Εντυπωσιακό ενδιαφέρον και στο διαδίκτυο
Ιδιαίτερα μεγάλο ήταν το ενδιαφέρον και από τους χρήστες του διαδικτύου. Σύμφωνα με την υπηρεσία παρακολούθησης πτήσεων Flightradar24, περισσότεροι από 3,6 εκατομμύρια άνθρωποι παρακολούθησαν σε πραγματικό χρόνο την πορεία του αεροσκάφους.
Έτσι, η συγκεκριμένη πτήση έγινε η δεύτερη δημοφιλέστερη στην ιστορία της πλατφόρμας, μετά από εκείνη που μετέφερε το 2024 το φέρετρο της βασίλισσας Ελισάβετ Β’.
Παράλληλα, η Qantas έχει ήδη παραγγείλει 12 τροποποιημένα Airbus A350-1000ULR, τα οποία θα μεταφέρουν έως 238 επιβάτες, θα διαθέτουν επιπλέον 20.000 λίτρα καυσίμου και θα εκτελούν απευθείας πτήσεις διάρκειας 19 έως 21 ωρών προς το Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη.
Το πρώτο αεροσκάφος αναμένεται να παραδοθεί τον Απρίλιο του 2027, ενώ η έναρξη των καθημερινών απευθείας πτήσεων μεταξύ Σίδνεϋ και Λονδίνου προγραμματίζεται για τον Οκτώβριο του ίδιου έτους.
