Η εμπιστοσύνη των Αμερικανών στο σύστημα ταξιδιών φαίνεται να έχει μειωθεί σημαντικά.
Αυτό ίσως να οφείλεται στην πρόσφατη αναστολή λειτουργίας της κυβέρνησης και την απόφαση του Trump να καταργήσει τα μέτρα προστασίας που είχαν εφαρμοστεί επί προεδρίας Biden για τους ταξιδιώτες με καθυστερήσεις πτήσεων. Ως αποτέλεσμα, πολλοί «ρίχνουν άκυρο» στις αεροπορικές και σιδηροδρομικές μετακινήσεις κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων.
Μια νέα έρευνα καταναλωτών από την Legal Shield αποκάλυψε ότι το 33% των Αμερικανών έχει χάσει την εμπιστοσύνη του στην «ασφάλεια και την αξιοπιστία των πτήσεων».
Σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτή η αίσθηση απορρέει από την «τέλεια καταιγίδα» κυβερνητικής δυσλειτουργίας, που περιλάμβανε το ρεκόρ 43 ημερών αναστολής λειτουργίας της κυβέρνησης Trump, σε συνδυασμό με την αποδυνάμωση των μέτρων προστασίας των καταναλωτών, δημιουργώντας ευρεία σύγχυση μεταξύ των ταξιδιωτών.
«Δεν είναι μόνο ο καιρός ή η απώλεια αποσκευών που ανησυχούν τους καταναλωτές. Η εμπιστοσύνη τους στο σύστημα ταξιδιών υπονομεύεται», δήλωσε ο Matt Layton, ανώτερος αντιπρόεδρος της LegalShield για την έρευνα καταναλωτών. Και πρόσθεσε: «Η αναστολή λειτουργίας, σε συνδυασμό με τη νέα αναστάτωση σχετικά με την αποζημίωση των επιβατών, αποκάλυψε πόσο εύθραυστο μπορεί να είναι το ταξιδιωτικό οικοσύστημα. Αυτή η μεταβολή στην εμπιστοσύνη οδηγεί σε πραγματικές αλλαγές στη συμπεριφορά».
Η έρευνα έδειξε ότι το 40% των Αμερικανών σχεδιάζει να αποφύγει τα ταξίδια με αεροπλάνο και τρένο κατά τη διάρκεια των εορτών.
Άλλα στοιχεία της μελέτης αποκαλύπτουν ότι:
-
Το 58% των συμμετεχόντων έχει χάσει σημαντικό χρόνο αντιμετωπίζοντας καθυστερήσεις, προβλήματα εξυπηρέτησης πελατών, προσφυγές και αξιώσεις.
-
Το 25% παραδέχεται ότι δεν γνωρίζει τα ταξιδιωτικά του δικαιώματα.
-
Το 55% έχει ελάχιστη ή καθόλου αυτοπεποίθηση για να διεκδικήσει τα δικαιώματά του.
-
Το 63% έχασε χρήματα λόγω διαταραχών στα ταξίδια, με το 25% να χάνει περισσότερα από 500 δολάρια.
Η σύγχυση αυτή συνδέεται με τις πρόσφατες αλλαγές στα μέτρα προστασίας και αποζημίωσης επιβατών. Σύμφωνα με την έρευνα, το 61% των συμμετεχόντων πιστεύει λανθασμένα ότι δικαιούνται αποζημίωση για καθυστερημένες πτήσεις.
Η κυβέρνηση Trump απέσυρε την πρόταση που θα αποζημίωνε τους επιβάτες για καθυστερήσεις υπό τον έλεγχο της αεροπορικής εταιρίας, μέτρο που είχε προταθεί επί Biden και προέβλεπε αποζημίωση από 200 έως 775 δολάρια ανάλογα με τη διάρκεια καθυστέρησης.
Ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Μεταφορών ανέφερε ότι η πρόταση ήταν «υπερβολικά επαχθής» και θα «αύξανε τις τιμές των εισιτηρίων για το ταξιδιωτικό κοινό». Ωστόσο, εμπειρογνώμονες τονίζουν ότι «Τα στοιχεία δείχνουν ότι το πραγματικό κόστος ανά επιβάτη για την πλήρη υιοθέτηση αυτών των κανονισμών στις ΗΠΑ θα κυμαινόταν μεταξύ 0,40 και 0,90 δολαρίων ανά πτήση», δήλωσε ο Eric Napoli, νομικός σύμβουλος της AirHelp. «Με λιγότερο από 1 δολάριο, οι επιβάτες των αεροπορικών εταιριών στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να έχουν τα ίδια δικαιώματα με τους Ευρωπαίους επιβάτες».
Ο κ. Napoli τόνισε επίσης ότι «η αποζημίωση για καθυστερημένες, ακυρωμένες και υπεράριθμες πτήσεις, εκτός από την επιστροφή χρημάτων, εφαρμόζεται και λειτουργεί καλά για περισσότερα από 20 χρόνια στην ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Τουρκία, τον Καναδά και, πιο πρόσφατα, τη Σαουδική Αραβία».
Ανάλογα με την πτήση, το δρομολόγιο και τον προορισμό, η υποβολή αίτησης αποζημίωσης βάσει του νόμου EC261 στην ΕΕ μπορεί να οδηγήσει σε επιστροφή χρημάτων έως και 650 δολάρια ανά άτομο, όπως ανέφερε ο κ. Napoli.
