Ένα νέο κεφάλαιο ανοίγει στις υπερατλαντικές μετακινήσεις, καθώς το πρώτο αεροσκάφος που θα εκτελεί τη μεγαλύτερη απευθείας πτήση στον κόσμο ετοιμάζεται για δοκιμές.
Η Qantas ανακοίνωσε ότι το υπερσύγχρονο αεροπλάνο του «Project Sunrise» θα πραγματοποιήσει σύντομα την παρθενική δοκιμαστική του πτήση, συνδέοντας το Σίδνεϊ με τη Νέα Υόρκη χωρίς στάση.
Ο νέος στόλος των αναβαθμισμένων Airbus A350-1000ULR έχει σχεδιαστεί για να καλύπτει αποστάσεις έως και 10.000 μιλίων, προσφέροντας ένα συνεχές ταξίδι διάρκειας περίπου 22 ωρών.
Το όνομα «Project Sunrise» παραπέμπει στις ιστορικές πτήσεις «Double Sunrise» της Qantas κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν τα αεροσκάφη παρέμεναν στον αέρα τόσο ώστε οι επιβάτες να παρακολουθούν δύο ανατολές ηλίου.
«Το πρώτο Airbus A350-1000ULR βγήκε από το υπόστεγο στην Τουλούζη αυτή την εβδομάδα, με τους κινητήρες Rolls-Royce Trent XWB τοποθετημένους και έτοιμους να ξεκινήσουν τους τελικούς ελέγχους εδάφους και μια εκστρατεία πτητικών δοκιμών δύο μηνών», ανέφερε η εταιρεία.
Από το επόμενο έτος, τα συγκεκριμένα αεροσκάφη αναμένεται να εκτελούν απευθείας δρομολόγια από το Σίδνεϊ προς το Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη για πρώτη φορά, μειώνοντας τη συνολική διάρκεια ταξιδιού έως και κατά τέσσερις ώρες.
Η «επόμενη ημέρα» στα αεροπορικά ταξίδια
Εφόσον οι δοκιμές ολοκληρωθούν επιτυχώς, η έναρξη των πτήσεων αναμένεται να σηματοδοτήσει μια σημαντική καμπή για τον κλάδο. Η εταιρεία σχεδιάζει να διαθέσει εισιτήρια στο κοινό έως το 2027, με το «Project Sunrise» να διεκδικεί τον τίτλο της μεγαλύτερης εμπορικής πτήσης παγκοσμίως.
Σήμερα, το σχετικό ρεκόρ κατέχουν πτήσεις της Xiamen Air και της Singapore Airlines, με διάρκεια έως 19 ώρες και 20 λεπτά και 18 ώρες και 45 λεπτά αντίστοιχα.
Η υλοποίηση του φιλόδοξου αυτού σχεδίου κατέστη εφικτή χάρη σε τεχνολογικές παρεμβάσεις, όπως η προσθήκη δεξαμενής καυσίμου 20.000 λίτρων και η ενίσχυση των συστημάτων που βελτιώνουν την άνεση σε πτήσεις υπερ-μακρινών αποστάσεων.
Εσωτερικό με έμφαση στην άνεση
Με συνολική χωρητικότητα 238 επιβατών, το αεροσκάφος προσφέρει διαφορετικές κατηγορίες θέσεων, σχεδιασμένες για μέγιστη άνεση σε πολύωρα ταξίδια.
Στην Πρώτη Θέση, οι επιβάτες θα έχουν στη διάθεσή τους έξι ιδιωτικές σουίτες με πλήρη εξοπλισμό, που περιλαμβάνει κρεβάτι, πολυθρόνα, χώρο αποθήκευσης και σύγχρονα συστήματα ψυχαγωγίας.
Αντίστοιχα, η Διακεκριμένη Θέση διαθέτει 52 ευρύχωρες σουίτες με επίπεδα κρεβάτια και αυξημένη ιδιωτικότητα, ενώ η Premium Economy προσφέρει ενισχυμένη άνεση με μεγαλύτερους χώρους και εργονομικές παροχές.
Στην Οικονομική Θέση, οι 140 θέσεις έχουν σχεδιαστεί με γνώμονα την πρακτικότητα και την υποστήριξη του επιβάτη σε πολύωρη πτήση, με σύγχρονες οθόνες και δυνατότητες φόρτισης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η «Ζώνη Ευεξίας», ένας κοινόχρηστος χώρος ανάμεσα στις καμπίνες, όπου οι επιβάτες μπορούν να κινηθούν, να χαλαρώσουν και να εξυπηρετηθούν από self-service επιλογές.
