Συνέντευξη Ηλέκτρα Μεχίλη
Στο πλαίσιο του Aviation-Event, είχαμε την ευκαιρία να συνομιλήσουμε με κορυφαίο στέλεχος της Wizz Air για τις προκλήσεις και τις προοπτικές της εταιρείας στη σύγχρονη ευρωπαϊκή αεροπορική αγορά.
Σε μια περίοδο έντονων αλλαγών για τον κλάδο, η συζήτηση επικεντρώθηκε στη στρατηγική ανάπτυξης, τη διαχείριση κόστους και τον ρόλο των βασικών αγορών για το μέλλον της εταιρίας.
Ο Ian Malin δήλωσε στο Airnews:
- Ποια λέξη περιγράφει καλύτερα την εμπορική στρατηγική της Wizz Air για το 2026;
Αξιοπιστία — αυτός είναι ο βασικός μας στόχος.
- Ποια αγορά στην Ευρώπη θεωρείτε ότι προσφέρει τις μεγαλύτερες ευκαιρίες ανάπτυξης για τη Wizz Air τα επόμενα χρόνια;
Βλέπουμε τις περισσότερες από τις αγορές στις οποίες δραστηριοποιούμαστε ήδη ως ευκαιρίες ανάπτυξης. Έχουμε αφιερώσει σημαντικό χρόνο στο να επαναπροσδιορίσουμε τη δραστηριότητά μας εντός Ευρώπης, με ιδιαίτερη έμφαση σε αγορές που έχουν αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια, όπως η Ανατολική Ευρώπη, η Ιταλία και το Λονδίνο Λούτον.
Αυτές είναι οι αγορές όπου εντοπίζουμε τις μεγαλύτερες προοπτικές. Ορισμένες από αυτές έχουν περιορισμούς λόγω χωρητικότητας, καθώς τα αεροδρόμια είναι ήδη κορεσμένα, ωστόσο υπάρχουν και άλλες όπου μπορούμε να αναπτυχθούμε περαιτέρω.
Για παράδειγμα, πρόσφατα προσθέσαμε ακόμη ένα αεροσκάφος στη Ρώμη, φτάνοντας τα 17 αεροσκάφη με βάση εκεί. Τη Δευτέρα προσθέσαμε επίσης ένα αεροσκάφος στο Μιλάνο. Συνεχίζουμε να επενδύουμε δυναμικά στην Ιταλία, τόσο σε διεθνές όσο και σε εγχώριο επίπεδο, αλλά και στις βασικές μας αγορές.
Επιπλέον, ανακτήσαμε τη θέση της Νο1 αεροπορικής εταιρείας στη Βουλγαρία. Συνολικά, επικεντρωνόμαστε στις αγορές όπου ήδη έχουμε παρουσία, καθώς στο παρελθόν είχαμε επεκταθεί και σε πιο «εξωτικές» τοποθεσίες, ενώ τώρα επανεστιάζουμε στις βασικές μας αγορές.
- Πόσο σημαντική είναι η Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη για τη μελλοντική ανάπτυξη της Wizz Air;
Είναι εξαιρετικά σημαντική. Από εκεί ξεκινήσαμε — το 2004, με πτήσεις από την Πολωνία προς το Ηνωμένο Βασίλειο. Σήμερα είμαστε η κορυφαία αεροπορική εταιρεία σε χώρες όπως η Αλβανία, η Ρουμανία και η Ουγγαρία, ενώ κατέχουμε ισχυρές θέσεις και σε άλλες αγορές, όπως η Ιταλία.
Οι αγορές της Κεντρικής Ευρώπης και ιδιαίτερα των Βαλκανίων είναι κρίσιμες για την ανάπτυξή μας. Για αυτόν τον λόγο παραμένουμε απόλυτα προσηλωμένοι σε αυτές, αποφεύγοντας αποσπάσεις, έως ότου είμαστε βέβαιοι ότι προσφέρουμε το κατάλληλο προϊόν και το σωστό δίκτυο για τις συγκεκριμένες αγορές.
- Ως Chief Commercial Officer, ποια είναι σήμερα η μεγαλύτερη πρόκληση στη διαχείριση τιμών και εσόδων για μια ultra-low-cost αεροπορική εταιρεία;
Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η εξισορρόπηση μεταξύ χαμηλού κόστους και κέρδους. Πρέπει να διασφαλίζουμε ότι οι ναύλοι μας είναι ελκυστικοί για όλα τα δημογραφικά κοινά, ενώ ταυτόχρονα παραμένουμε κερδοφόροι.
Βρισκόμαστε σε ένα ιδιαίτερα απαιτητικό περιβάλλον: μετά την πανδημία υπήρξε υψηλός πληθωρισμός, ενώ τώρα αντιμετωπίζουμε αυξημένο κόστος καυσίμων. Η πρόκληση είναι να διατηρήσουμε ισορροπία μεταξύ τιμών και κόστους.
Ευτυχώς, όσον αφορά τα καύσιμα, έχουμε εφαρμόσει στρατηγική αντιστάθμισης κινδύνου (hedging) από το 2023, γεγονός που μας προστατεύει από μεγάλες διακυμάνσεις στις τιμές σε σύγκριση με άλλες αεροπορικές εταιρείες. Αυτό μας επιτρέπει να διατηρούμε χαμηλότερους ναύλους και να παραμένουμε ανταγωνιστικοί, ακόμη και σε ένα περιβάλλον υψηλού κόστους και πληθωρισμού.
