Στην πύλη αναχώρησης, με εισιτήριο και check-in ολοκληρωμένα, μπορεί ξαφνικά να ακουστεί η ανακοίνωση: «Η πτήση είναι υπεράριθμη».
Παρότι ακούγεται απίστευτο, είναι πράγματι πιθανό να μείνεις εκτός αεροσκάφους ακόμη κι αν έχεις πληρώσει κανονικά το εισιτήριό σου. Το φαινόμενο αυτό ονομάζεται overbooking και εμφανίζεται συχνότερα απ’ όσο νομίζουν πολλοί επιβάτες.
Τι είναι το overbooking;
Στην πράξη, το overbooking προκύπτει όταν μια αεροπορική εταιρεία διαθέτει προς πώληση περισσότερα εισιτήρια από τις πραγματικές θέσεις του αεροσκάφους. Η τακτική αυτή βασίζεται στο ότι, στατιστικά, ένα ποσοστό επιβατών δεν εμφανίζεται ποτέ στην πτήση (οι λεγόμενοι no-shows). Με αυτόν τον τρόπο, οι εταιρείες επιδιώκουν να αποφύγουν τις άδειες θέσεις, αναλαμβάνοντας ένα υπολογισμένο ρίσκο.
Τι συμβαίνει όμως όταν εμφανιστούν όλοι;
Όταν τελικά όλοι οι κάτοχοι εισιτηρίων παρουσιαστούν στην πύλη και οι διαθέσιμες θέσεις δεν επαρκούν, η κατάσταση περιπλέκεται και ενεργοποιούνται οι διαδικασίες διαχείρισης υπεράριθμων επιβατών.
Μπορεί να σου αρνηθούν την επιβίβαση;
Σε αυτές τις περιπτώσεις, ναι. Αρχικά, η εταιρεία απευθύνει κάλεσμα για εθελοντές που θα ταξιδέψουν με επόμενη πτήση, προσφέροντας αποζημίωση σε χρήματα ή voucher. Αν δεν υπάρξουν αρκετοί, μπορεί να προχωρήσει σε αναγκαστική άρνηση επιβίβασης (denied boarding).
Αυτό είναι δυνατό να συμβεί ακόμη κι αν:
-
έχεις πληρώσει κανονικά,
-
έχεις κάνει check-in,
-
βρίσκεσαι εγκαίρως στην πύλη.
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο;
Συνήθως προτεραιότητα διατήρησης θέσης έχουν οι επιβάτες με ακριβότερους ναύλους ή business εισιτήρια, τα μέλη προγραμμάτων πιστότητας και όσοι έχουν ολοκληρώσει νωρίς το check-in. Αντίθετα, πιο «ευάλωτοι» θεωρούνται όσοι ταξιδεύουν με οικονομικούς ναύλους ή χωρίς προτεραιότητα επιβίβασης.
Τα δικαιώματά σου στην Ευρωπαϊκή Ένωση
Για πτήσεις που αναχωρούν από χώρα της ΕΕ ή εκτελούνται από ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία, σε περίπτωση overbooking χωρίς δική σου υπαιτιότητα προβλέπονται συγκεκριμένα δικαιώματα. Μεταξύ άλλων, δικαιούσαι αποζημίωση:
-
250€ για πτήσεις έως 1.500 χλμ,
-
400€ για πτήσεις εντός ΕΕ άνω των 1.500 χλμ,
-
600€ για μεγάλες αποστάσεις.
Παράλληλα, η εταιρεία οφείλει να σου προσφέρει εναλλακτική πτήση ή πλήρη επιστροφή χρημάτων, καθώς και φροντίδα (γεύματα, αναψυκτικά και, αν χρειαστεί, διαμονή σε ξενοδοχείο).
Σημειώνεται ότι, αν η άρνηση επιβίβασης οφείλεται σε καθυστέρησή σου στο check-in ή στην πύλη, τα παραπάνω δικαιώματα δεν ισχύουν.
Συμπέρασμα
Παρότι το overbooking είναι νόμιμη πρακτική, η άρνηση επιβίβασης δεν συνεπάγεται απώλεια δικαιωμάτων για τον επιβάτη. Εφόσον μείνεις εκτός πτήσης την τελευταία στιγμή ενώ έχεις τηρήσει όλες τις προβλεπόμενες διαδικασίες, η αεροπορική εταιρεία υποχρεούται να σε αποζημιώσει και να σε εξυπηρετήσει.
Σε κάθε περίπτωση, φρόντισε να κρατάς αποδείξεις, να ζητάς γραπτή ενημέρωση και — κυρίως — να μη δέχεσαι την κατάσταση χωρίς να γνωρίζεις τι δικαιούσαι.
